Jouer du charme français

Même si Le Méridien est désormais propriété nord-américaine, elle ne change pas son style. Au contraire, Starwood Hotels & Resorts veut investir dans la “French touch”. “Nous ne voulons surtout pas américaniser la marque. Nos racines sont à Paris qui est une capitale culturelle mondiale”, insiste Eva Ziegler qui compare l’évolution de la chaîne au “Louvre, dont les bâtiments des siècles passés entourent la pyramide de verre”. Mais pas question de “faire un décalcomanie parisien” ailleurs dans le monde. Si l’article “Le” reste partie prenante du nom pour plus de “francitude”, “c’en est terminé des ‘bonjour madame’ lorsqu’on répond au téléphone. Notre personnel et nos directeurs ne sont plus uniquement français”, poursuit Eva Ziegler.

Chez Sofitel, l’ambiance est plus traditionnelle, feutrée. À New York, le personnel du comptoir d’enregistrement est en partie français. Mais tout se passe souvent côté restaurant, avec une carte aux saveurs très parisiennes et une cave particulièrement riche. À Bangkok, le ton est donné dès l’entrée avec une boutique Lenôtre. Tandis qu’au Caire, les clins d’oeil à l’Hexagone se font plus discrets : un buffet de pâtisseries dans le lobby, l’après-midi, ou des photos noir et blanc de Paris.

Dans les chaînes économiques, la touche française est essentiellement apportée par la restauration, plus rarement par le design pour des raisons de coût. Louvre Hotels a tout de même fait le pari de concilier les deux dans ses Campanile nouvelle génération, en confiant la conception de la carte à Pierre Gagnaire et la décoration à Patrick Jouin.