Après Pékin et les JO, ce sera au tour de Shanghai d’être sous les feux des projecteurs avec l’Exposition universelle de 2010 ainsi que, la même année, les 16e Jeux asiatiques. Au-delà de ces éléments phares, c’est surtout la formidable réserve de clients qui, en Chine, attise l’appétit des opérateurs hôteliers internationaux. Peu importe si, pour la deuxième année consécutive, 2008 risque de se terminer sur un bilan mitigé. Car déjà en 2007, selon l’étude Hôtel Benchmark menée par Deloitte, la rentabilité de l’hôtellerie chinoise n’avait connu qu’une faible croissance : 3,6 % par rapport à l’année précédente.

CENT MILLIONS DE CHINOIS VOYAGEURS
Parmi les villes de plus de 5 millions d’habitants, Hongkong tire son épingle du jeu avec un taux d’occupation et un prix moyen de la chambre à 193 dollars. En revanche, Shanghai, la plus importante mégalopole du pays et aussi son vrai moteur économique, a vu ses taux d’occupation chuter de 3,5 % alors que le tarif moyen n’a connu qu’une hausse légère de 2,7 %, à 139 dollars. Quant à Pékin, à cause des nombreux investissements publics engagés pour la préparation des JO, les prix ont augmenté de plus de 10 % pour atteindre une moyenne de 127 dollars. Néanmoins, le surcroît d’activité n’a pas assuré le maintien des taux de remplissage qui sont passés de 70,8 % à 67,2 %. La Chine courrait-elle un risque de surcapacité ? Une chose est certaine, l’augmentation de l’offre hôtelière progresse plus vite que la demande, pourtant véritablement très soutenue. Car même si la rentabilité n’est pas encore à son apogée, la Chine est bel et bien devenue le nouvel eldorado des opérateurs hôteliers qui y ont accéléré leurs investissements depuis 2000. En 2007, elle a accueilli, selon l’Organisation mondiale du tourisme, plus de 54,7 millions de visiteurs étrangers (+9,7 % par rapport à l’année 2006) tandis que les Chinois ont effectué quelque 1,6 milliard de déplacements à l’intérieur du pays. Et d’ici à 2015, on prévoit que l’Empire du Milieu sera devenue la première destination internationale et le premier marché touristique domestique mondial.
Car même si la croissance économique ralentit, le PNB devrait continuer à augmenter de plus de 8 % chaque année et le marché touristique progressera de 12 à 13 %. “D’ici une quinzaine d’années, nous allons passer de 10 millions de Chinois qui voyagent à 100 millions, prévoit Jean-Charles Denis, directeur des opérations France chez InterContinental Hotels Group (IHG).