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Las Vegas
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Las Vegas
Néons, impair… et gagne |
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Les casinos, le jeu, l’extravagance, les néons, le show. Cherchez le lieu ? Las Vegas, bien sûr. L’incontournable ville lumière, en plein désert du Nevada, qui fait les beaux jours des congrès et des icentives à thème. |
 On a beau être prévenu, avoir vu 42 émissions de télévision, visionné mille images, suivi tous les discours de Line Renaud ou de Céline Dion ; on a beau savoir tout cela sur le bout des doigts : l’arrivée à Las Vegas, oui, vraiment, ça le fait. Mettre un pied dans la ville c’est comme entrer en grande pompe dans le déraisonnable. Surtout la nuit, lorsque l’extravagante cité maquille outrageusement ses murs de néons si criards, qu’un satellite militaire l’a classée, en 1996, comme lieu le plus lumineux des États-Unis. Mais avant de plonger dans le grand bain à fantasmes, un peu d’histoire. Oh ! pas grand-chose, au regard de la machine à marquer le temps qui, dans ce coin-là, n’a mis sa pendule en marche qu’à partir des années 1820, lorsque les premiers trappeurs s’aventurèrent sur les terres brûlées des Indiens Paiute. Et puis rien, où presque, si ce n’est la fondation de la ville par les Mormons en 1855 et le passage de quelques caravanes en bivouac, en route vers les mines d’or du Far West.
Au début du XXe siècle, L’oasis de Las Vegas, autrement dit “Les prairies”, n’est qu’une paisible bourgade agricole, une minuscule tache verte au milieu du désert du Nevada. Jusqu’en 1931, date historique légalisant les jeux dans l’État, et qui donnera à la ville sa véritable vocation. En même temps, d’ailleurs, que son surnom : Sin City, la cité du vice. De tous les vices, devrait-on dire. L’argent, évidemment, mais aussi la corruption, les femmes tarifées, les spectacles court-vêtus, et l’alcool à gogo descendu au fond de bars crapuleux… Le tout, évidemment orchestré par une mafia baraquée, accourue de New York, et qui régnera sur le boulevard jusque dans les années 70. Ce qui, pour autant, n’écarte pas le luxe, voire une certaine sophistication, relayée par les plus grands noms du... |
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