Les interdictions, \u00e0 Singapour, sont des sujets de plaisanterie et font la fortune des fabricants de tee-shirts, exposant \u00e0 l\u2019hilarit\u00e9 publique la liste interminable des faits, des gestes, des produits et usages prohib\u00e9s. Tu ne cracheras point, ta chasse d\u2019eau tu tireras, de chewing-gum tu ne m\u00e2cheras pas (du moins pas trop, puisqu\u2019on les trouve d\u00e9sormais en pharmacie), la rue au feu rouge tu ne traverseras point\u2026<\/p>\n
Mais pour certains, cette c\u00e9l\u00e8bre rigueur devient au contraire sujet de satisfaction. Dans le domaine bancaire, c\u2019est le cas. Un exemple, la section 47 du \u201cSingapore\u2019s Banking Act\u201d que l\u2019on pourrait ainsi r\u00e9sumer\u00a0: de tes clients les informations tu ne r\u00e9v\u00e9leras point. Intitul\u00e9e \u201cSecrecy\u201d, cette section 47 stipule donc qu\u2019aucune information personnelle concernant les clients ne doit \u00eatre divulgu\u00e9e par les banques de Singapour. Et \u00e0 voir l\u2019\u00e9tonnante augmentation du secteur financier ces cinq derni\u00e8res ann\u00e9es, force est de constater que la rigueur de Singapour, qui d\u00e9tient les lois de secret bancaire parmi les plus strictes du monde, y est pour quelque chose.<\/p>\n
En 2006, Raymond Baer, pr\u00e9sident du groupe priv\u00e9 Julius Bear, d\u00e9clarait d\u00e9j\u00e0 au Wallstreet Journal que \u201cSingapour [\u00e9tait] l\u2019une des meilleures fa\u00e7ons d\u2019\u00e9viter les imp\u00f4ts\u201d. Car ici, la taxe sur les int\u00e9r\u00eats et b\u00e9n\u00e9fices est non seulement inexistante, mais la discr\u00e9tion sur la provenance des fonds constitue la colonne vert\u00e9brale des institutions bancaires. C\u2019est d\u2019ailleurs pourquoi, depuis que l\u2019Union europ\u00e9enne a impos\u00e9 son droit de regard sur les lois de confidentialit\u00e9, de nombreuses banques suisses ont expatri\u00e9 leur client\u00e8le vers leur branche de Singapour. Et pour l\u2019amadouer, cette client\u00e8le particuli\u00e8re, elles invitent de plus en plus de personnel singapourien, hautement qualifi\u00e9 et form\u00e9 \u00e0 la plus grande discr\u00e9tion, \u00e0 venir travailler \u00e0 Zurich ou \u00e0 Gen\u00e8ve. Mais cette absolue discr\u00e9tion ne serait-elle pas une porte ouverte \u00e0 des pratiques peu scrupuleuses ? \u201cAbsolument pas, affirme Leeanne Leong, vice-pr\u00e9sidente strategic planning d\u2019une c\u00e9l\u00e8bre banque locale. Si nous acceptons surtout les capitaux qui fuient les taxes, nous sommes intransigeants sur l\u2019argent de la drogue et du terrorisme.\u201d<\/p>\n
En tout cas, la croissance des activit\u00e9s financi\u00e8res, qui repr\u00e9sentent 11 % du PIB et 5 % de la population active de Singapour, montre que malgr\u00e9 la crise actuelle, le petit pays joue la carte gagnante. Et cette r\u00e9ussite tient aussi \u00e0 sa situation g\u00e9ographique au coeur de l\u2019Asie, qui en fait un impressionnant hub a\u00e9rien et maritime, deuxi\u00e8me port mondial, devant Rotterdam.<\/p>\n
Toutefois, pour nombre de Singapouriens, le succ\u00e8s de la Cit\u00e9-\u00c9tat r\u00e9side aussi dans sa stabilit\u00e9 politique. \u201cNous sommes l\u2019un des rares pays d\u2019Asie \u00e0 disposer d\u2019un r\u00e9gime aussi stable et aussi transparent, souligne Richard Seah, ancien journaliste \u00e9conomique au Singapore Times. M\u00eame si l\u2019on se plaint parfois de la rigueur de notre gouvernement, le People\u2019s Action Party dirige le pays depuis plus de quarante ans sans aucun incident majeur.\u201d C\u2019est en effet ce qui encourage les tr\u00e8s nombreux investisseurs \u00e9trangers \u00e0 s\u2019implanter sans crainte dans l\u2019un des quatre Dragons d\u2019Asie qu\u2019est Singapour. Car depuis son ind\u00e9pendance, en 1965, le pays est quasi monopartiste. Et pour des raisons compr\u00e9hensibles. \u201c90 % des foyers singapouriens vivent dans des logements subventionn\u00e9s par l\u2019\u00e9tat. Il y a 30 ans, nous \u00e9tions encore un pays sous-d\u00e9velopp\u00e9. Le gouvernement nous a donn\u00e9 un toit et un niveau de vie toujours meilleur. Pourquoi voterions-nous pour un autre parti ?\u201d conclut Richard Seah.<\/p>\n
Mais les temps changent. Et les interdits tombent dans un souci d\u2019\u00e9veiller l\u2019int\u00e9r\u00eat occidental. Cette lib\u00e9ralisation se traduit notamment par une politique du divertissement, dont le message implicite est que Singapour, c\u2019est \u201cfun\u201d. Ainsi, le Singapore Flyer, \u00e9quivalent en plus grandiose du London Eye, a ouvert en mars 2008. Par ailleurs, une s\u00e9rie d\u2019\u201c\u00e9v\u00e9nements\u201d se pr\u00e9pare, comme l\u2019inauguration d\u2019une piste de formule 1 qui accueillera le premier Grand Prix Nocturne le 28 septembre, ou les premiers jeux Olympiques de la Jeunesse, en 2010. Plus audacieux encore, le pays qui avait longtemps banni les jeux d\u2019argent ouvrira deux casinos en 2009.<\/p>\n
C\u2019est aussi pour se positionner comme le plus grand centre de conventions de l\u2019Asie du Sud-Est que Singapour propose ces manifestations. Pour accueillir plus de visiteurs, l\u2019h\u00f4tellerie doit prendre son \u00e9lan. Fin 2007, le Saint R\u00e9gis \u00e9tait le premier cinq-\u00e9toiles \u00e0 ouvrir depuis onze ans, et l\u2019on attend l\u2019arriv\u00e9e du Marina Bay Sands Resort en 2009, un complexe d\u2019une capacit\u00e9 de 2500 chambres et de 100000 m2 d\u2019espaces de convention. Ce site aura n\u00e9cessit\u00e9 un investissement de 3,8 milliards de dollars singapouriens (environ 1,9 milliards d\u2019euros).<\/p>\n
Objectif\u00a0: attirer 17 millions de visiteurs d\u2019ici \u00e0 2015.C\u2019est \u00e9norme, mais sans doute r\u00e9alisable. Pas seulement par les efforts mis en \u0153uvre pour plaire, mais parce que les mentalit\u00e9s changent. \u201cL\u2019\u00e9volution est constante et palpable, remarque Catherine Rubens, expatri\u00e9e de longue date. Lorsque nous sommes arriv\u00e9s, au d\u00e9but des ann\u00e9es 80, je n\u2019osais pas tenir la main de mon mari dans la rue. Personne ne le faisait. Aujourd\u2019hui, comme bien d\u2019autres choses impensables \u00e0 l\u2019\u00e9poque, c\u2019est devenu un geste naturel.\u201dAutant dire que les manifestations d\u2019affection seraient m\u00eame encourag\u00e9es puisque le gouvernement, pour relancer la natalit\u00e9, vient de proposer aux universit\u00e9s des cours de\u2026 s\u00e9duction.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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