Whoosh ! C’est certainement le bruit que fait le nouveau train à grande vitesse lorsqu’il parcourt les campagnes javanaises entre Jakarta et Bandung. Mais ce qui ressemble à une onomatopée est en fait l’abréviation donnée au train à grande vitesse indonésien. « Waktu Hemat, Operasi Optimal, Sistem Handal » signifie « gain de temps, fonctionnement optimal, système fiable ».
La liaison de 142 km relie depuis le 2 octobre l’actuelle capitale de l’Indonésie à l’une des principales métropoles du pays. Bandung avec ses 2,5 millions d’habitants, est la capitale de la province de Java Occidentale. Elle abrite la plus fameuse université de technologie d’Indonésie avec de nombreuses start-up et entreprises de la hi-tech.
Le train qui atteint une vitesse de pointe de 350 km/h dessert les deux villes en moins de 45 minutes contre plus de 3h00 pour un train traditionnel. Le projet aura coûté 7,3 milliards de dollars, financés à 75% par la Chine. Cette dernière a en effet fourni la technologie des trains.
Le budget aura de fait explosé, dérapant de plus de 1,2 milliard de dollars. Les raisons de ce surcoût sont un mauvais calcul des investissements de construction, des problèmes d’expropriation pour les terrains et la pandémie de covid. Le retard pour l’inauguration de la ligne aura ainsi atteint quatre ans.
Whoosh, symbole des années Jokowi
Le train à grande vitesse conclut la fin du mandat présidentiel de Joko Widodo (d’où son surnom de Jokowi). Son héritage politique restera marqué par le lancement de grandes infrastructures de transports à travers le pays. Quelque 400 milliards de dollars d’investissements ont été ainsi consacrés sur ses deux mandats à développer une infrastructure de transports très déficitaire lors de sa prise de fonction.
Au cours des huit années du mandat de Joko Widodo, le gouvernement a construit 1 700 km d’autoroutes, plus de 4 000 km de routes nationales à double-voies, 30 réservoirs, 18 ports et 21 aéroports, la plupart étant aménagés en dehors de l’île de Java. Il y a 12 ans, l’Indonésie comptabilisait par exemple seulement 800 km d’autoroutes…
Parmi les projets les plus emblématiques figure donc cette liaison à grande vitesse. Mais aussi l’ouverture des premières lignes de métro et métro léger à Jakarta ou encore le développement d’une ligne ferroviaire sur l’île de Sumatra. Sans parler du pharaonique projet de Nusantara, la nouvelle capitale administrative de l’Indonésie, située à Bornéo.
Trois classes de service à bord
La ligne ferroviaire à grande vitesse va permettre d’effectuer des aller-retour journée entre Jakarta et Bandung. Whoosh offre 600 places par convoi et les prix varient pour un aller simple entre 15,50€ en Premium Economy, 18 € en Business Class et 22€ en VIP Class. Les billets sont en vente en ligne sur KAI, le site des chemins de fer indonésiens.
Wifi à bord, sièges inclinables et bar font partie des facilités à bord. Quelque 60 aller-retour sont proposés entre les deux cités.
Le seul inconvénient repose probablement sur les gares de départ et d’arrivée des deux métropoles, qui ne se trouvent pas en centre-ville. Les trains partent de la gare de Jakarta Halim à l’Est et arrivent à Padalarang, à l’Ouest de Bandung. Halim est relié par le tout nouveau métro léger LRT et des trains de banlieue ou régionaux. Padalarang offre des correspondances avec les trains de banlieue pour se rendre jusqu’à la gare centrale de Bandung.
Désormais, les autorités indonésiennes et chinoises discutent déjà la prolongation de cette ligne. En seconde phase, le gouvernement indonésien espère voir Whoosh entrer un jour en gare de Surabaya, la seconde ville du pays, située à 700 km de Jakarta. Les deux villes seraient ainsi rapprochées à moins de trois heures l’une de l’autre. Mais surtout cette prolongation de ligne permettrait de fait d’équilibrer les coûts d’exploitation du train.
