Le marché du voyage d’affaires commençait à s’impatienter. American Express Global Business Travel (GBT) commence à lui fournir des éléments de réponse tangibles. Depuis la création de la joint-venture avec le groupe Certares et la Qatar Investment Authority en 2014, l’agence de voyages d’affaires avançait masquée, tardant selon certains à utiliser cette nouvelle manne financière, ces 900 millions de dollars apportés par Certares et consorts. On y voit désormais plus clair. Quelques jours après avoir installé au poste de Pdg Doug Anderson, l’ancien patron de Carlson Wagonlit Travel, le géant américain a officialisé mardi l’acquisition de KDS. Le spécialiste technologique du voyage d’affaires, made in France, devient ainsi la nouvelle caution IT d’American Express GBT.
“Cela va ouvrir de nouvelles perspectives à nos deux activités, et nous permettra de mettre l’innovation de KDS au service d’un nombre d’entreprises encore jamais égalé jusqu’ici” prévoit Philippe Chérèque, directeur commercial et technologie d’American Express GBT. “Ensemble, GBT et KDS sont en mesure de proposer davantage de solutions de bout en bout, performantes, conviviales et intégrées, à un nombre accru de clients, en maîtrisant les expériences en ligne et hors ligne via une formule unique”, ajoute-t-il.
L’accord officialisé ce mardi 30 août entre KDS et American Express GBT doit se traduire par une acquisition d’ici la fin de l’année 2016, plus précisément dans le courant du dernier trimestre. Il pourrait être suivi par d’autres annonces, l’agence de voyages d’affaires évoquant une stratégie d’investissements destinée à “constituer une suite de services en ligne et numériques de premier plan, au cœur même de la principale plate-forme technologique de l’entreprise pour les voyageurs d’affaires”.
Reste désormais à savoir quel sera l’impact de cette acquisition sur le marché, et notamment pour les entreprises utilisant une autre technologie que l’outil Neo récemment repensé par KDS, ou clientes chez d’autres agences de voyages d’affaires. “Nous sommes impatients de mettre à profit le soutien et les actifs de GBT afin d’apporter la meilleure des solutions à leurs clients, tout en continuant à fournir à nos clients et partenaires existants des produits et services d’excellence”, assure Dean Forbes, Pdg de KDS.