Au milieu de l’été, l’établissement public du château de Versailles a en effet lancé un appel d’offres pour transformer en hôtel trois bâtiments – le Grand Contrôle, dessiné par Mansart, le Petit Contrôle et le “pavillon des premières cent marches” – qui longent l’Orangerie. Ces anciens locaux administratifs, un temps utilisés par le ministère de la Défense, sont inoccupés depuis près d’une décennie et le château de Versailles cherche à leur donner une nouvelle fonction. D’ailleurs, l’idée d’un hôtel haut de gamme à Versailles, sorte de Parador version Grand Siècle, n’est pas neuve. Déjà en 2010, Jean-Jacques Aillagon, président de l’établissement public et ancien ministre de la Culture, avait lancé un premier appel d’offres, mais qui ne portait que sur le seul bâtiment du Grand Contrôle. Face à la perspective d’avoir à rentabiliser à peine plus de 20 chambres, l’exploitant alors sélectionné, Ivy International, avait finalement jeté l’éponge. Plus de dix millions d’euros de travaux sont inscrits dans l’appel d’offres, pour la toiture et l’ameublement notamment, la métamorphose étant évidemment supervisée par des architectes des monuments de France. Selon le Journal du Dimanche, AccorHotels fait partie des candidats intéressés. Une fois l’appel d’offres remporté, l’exploitant bénéficiera d’une concession de 60 ans.
