Le marché aérien sur le Moyen-Orient bouge très vite. Généralement dans le positif… Mais il peut être aussi influencé par des problèmes externes à la demande. Comme par exemple la pénurie d’avions qui handicape les compagnies aériennes à la recherche du meilleur module en terme de capacités.
Un retour après six ans d’absence pour Air France
Côté positif, Air France vient de préciser les dates de son retour pour la saison d’été sur Paris CDG-Riyad. Il s’agit d’une ligne traditionnelle du transporteur français mais qui avait été suspendue en 2019.
Les temps ont changé, notamment avec le partenariat qui lie Air France à Saudia par le biais de Skyteam. Et surtout un programme d’incitation lancé par le gouvernement saoudien, le Air Connectivity Programme (ACP). Cette instance offre « des avantages opérationnels, une attribution prioritaire des créneaux horaires, des rabais et un partage des données. Elle permet de rationaliser le processus d’élaboration des itinéraires et de réduire la complexité opérationnelle et les coûts pour les compagnies aériennes », selon le site en ligne de l’ACP
La compagnie débutera ses vols le 19 mai avec une montée en puissance progressive. Trois vols sont programmés dans un premier temps (lundi, mercredi et vendredi) jusqu’au 2 juin. A cette date, le transporteur proposera cinq fréquences hebdomadaires avec des fréquences ajoutées le mardi et dimanche. La compagnie mettra en service sur la ligne un Airbus A350-900 de 324 sièges. Soit 34 sièges en business, 24 en premium economy et 266 en economy.
Qatar Airways se retire de Lyon
En revanche, Qatar Airways a récemment annoncé qu’elle arrêtait au 1er mai la desserte de Lyon. La compagnie y exploite quatre fréquences par semaine sur Doha. Cette suspension suit l’arrêt effectif depuis l’été dernier depuis Toulouse. Les deux lignes avaient été inaugurées en fanfare par la direction de Qatar Airways en 2023.
L’aéroport de Lyon a expliqué qu’il s’agit a priori d’une suspension temporaire et que les équipes travaillaient avec Qatar Airways à son retour en 2026. Coté Qatar Airways, on justifie cet arrêt par l’absence d’appareils adéquats à la desserte de cette ligne. Qatar Airways exploitait sur Toulouse un Airbus A330-200 et vole sur Lyon avec un Boeing 787-8 Dreamliner. Toulouse bénéficiait ainsi d’une offre de 260 sièges par vol tandis que le B787 sur Lyon propose une capacité quasi similaire de 254 sièges.
Il est vraisemblable que les deux destinations n’auraient besoin que de 200 sièges en moyenne par fréquence, plus adéquate au potentiel passagers des deux régions. C’est ce qu’offre l’Airbus A321LR, un avion monocouloir, mais qu’Airbus a du mal à livrer en raison de ruptures dans la chaîne d’approvisionnement. Il n’y a plus qu’à patienter jusqu’en 2026 et voir si le retour de Qatar Airways sera bien effectif.
