C’est un véritable monument de l’hôtellerie aixoise, une vénérable institution, qui vient de s’offrir un nouveau couronnement. Le renouveau du Roi René, plus précisément le Grand Hôtel Roi René Aix-en-Provence – MGallery Collection, a été célébré le 28 mai. Et preuve de l’importance de l’événement, la Maire de la ville a fait le déplacement pour témoigner de l’attachement des Aixois à cette « légende ». « Ce nouvel hôtel est magnifique » s’enthousiasmait jeudi soir Sophie Joissains. « Il a toute sa place, évidemment, dans cette attractivité qui nous est tant enviée au sein des Bouches-du-Rhône, et plus encore au sein de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur ».
Avant de pouvoir ouvrir ainsi le nouveau chapitre de son histoire, le Roi René a dû en passer par une rénovation totale : plus d’une année de travaux aura été nécessaire. Et si l’établissement a réussi à rester opérationnel pendant cette période, l’activité MICE (Meetings, Incentives, Convention, Events) a été mise entre parenthèses pendant environ six mois.
A l’approche de l’été, le Grand Hôtel Roi René est désormais fin prêt à accueillir les voyageurs d’affaires, les professionnels de passage ou locaux, et bien sûr la clientèle touristique. Le nombre de chambres est resté quasiment inchangé, tout comme la superficie allouée au MICE. Mais les espaces événementiels et les 131 chambres dont 6 suites se sont offerts un relooking qui acte clairement une montée en gamme de l’hôtel 4 étoiles.
Couleurs locales
La nouvelle esthétique du Roi René est signée Fabien Roque. L’architecte d’intérieur et décorateur, qui collabore régulièrement avec le groupe Accor – entre autres –, a tenu à rendre hommage à la Provence, à travers un jeu de couleurs naturelles : terracotta, vert olive, beige et nuances de bois.
Fabien Roque s’est également appuyé sur le travail de différents artistes, notamment la céramiste Marie Levêque. Le tout associé à des matériaux nobles et du mobilier sur-mesure, contribuant ainsi à la montée en gamme de l’établissement.
Alors qu’Aix-en-Provence entend s’imposer comme « une destination des quatre saisons », selon les termes de Sophie Joissains, le tourisme d’affaires devrait jouer un rôle majeur à l’avenir. Les installations MICE du Roi René s’avèrent donc cruciales. L’établissement est ainsi doté de cinq salles de réunion pour une surface totale de 230 m² en format plénière, avec des cloisons amovibles qui permettent de combiner plusieurs salons. « Quand on ouvre tout, c’est assez grandiose. On peut accueillir 180 personnes », témoigne Elisabeth Mendes, Directrice Générale du Grand Hôtel Roi René Aix-en-Provence.
Au total, l’établissement comptabilise 360 m² d’espaces événementiels. Car outre cette zone séminaires, l’établissement a prévu dans le lobby et le nouveau restaurant Aïga différents « spots » qui peuvent attirer les professionnels, là aussi en jouant sur la modularité des lieux avec des rideaux anti-bruit. Le patio est également privatisable. C’est d’ailleurs ici, à côté de la piscine (14 m) et de son mobilier « French Riviera », que se sont tenues les célébrations liées au renouveau du Roi René. « On peut avoir une clientèle loisirs et accueillir des séminaires sans s’en rendre compte. Fabien [Roque] a vraiment créé des espaces qui sont très différents tout au long de la journée » décrit Elisabeth Mendes.
La Directrice Générale du Grand Hôtel Roi René Aix-en-Provence a évoqué durant son discours « un moment de fierté, d’émotion et de renaissance. Depuis maintenant neuf années, j’ai l’immense privilège de diriger le Grand Hôtel Roi René, MGallery. Cette maison emblématique fait battre le cœur de notre ville et accueille des voyageurs venus du monde entier. Et ce soir, c’est avec une immense fierté que je vous souhaite la bienvenue au nom des propriétaires, des équipes et de tous ceux qui font vivre ce lieu d’exception » poursuit Elisabeth Mendes. Pas de fin de règne en vue pour le Roi René, qui entend plus que jamais séduire une clientèle exigeante, fidèle à la Provence et en quête d’un luxe contemporain.
