C’est une petite nouveauté qui attend à partir du 14 décembre les voyageurs d’Eurostar entre l’Angleterre et la Belgique. En effet, dès le prochain service hiver, ils auront la possibilité d’effectuer des liaisons directes entre la gare londonienne de Saint-Pancras International et celle de d’Antwerp-Centraal. Le temps de trajet entre les deux villes sera de 2h40, contre environ 3h30 actuellement en incluant un changement en gare de Bruxelles-Midi afin de terminer le voyage avec un train de la SNCB ou un Eurostar continental (ex-Thalys).
Ce nouvel arrêt sur la liaison Londres-Amsterdam opérée 4 fois par jour ne sera toutefois desservi que dans ce sens, l’absence d’infrastructures pour les contrôles de sécurité et de douane ne permettant pas d’embarquer des passagers au départ de la gare d’Anvers. Pour se rendre à Londres en Eurostar, les passagers devront donc toujours se rendre en gare de Bruxelles-Midi afin d’embarquer après avoir passé les contrôles douaniers et de sécurité.
Cap sur 30 millions de passagers au cours de la décennie 2030
Ce nouvel arrêt à Anvers fait partie de la stratégie d’Eurostar d’accroître son trafic qui a dépassé l’an dernier les 20 millions de passagers soit quelque 500 000 en plus comparé à l’année précédente. L’ambition est de porter ce volume à 30 millions de voyageurs après 2030 lorsque la compagnie filiale de la SNCF aura reçu à partir du printemps 2031 ses nouveaux trains à grande vitesse. Pour un montant de 2 Md€, Eurostar a en effet passé commande d’une première tranche de 30 TGV nouvelle génération auprès d’Alstom, sur un total espéré de 50 rames. Plus capacitaires, ces rames seront pour la première fois à deux niveaux, dérivées de l’Avelia Horizon, le fameux TGV M qui devrait circuler à la SNCF à la rentrée. De quoi permettre à Eurostar d’ouvrir des liaisons de Londres vers Genève, Cologne, Francfort… Sans oublier un Amsterdam-Bruxelles-Genève.
