Un nouveau chapitre du transport ferroviaire s’est ouvert en Autriche le 14 décembre dernier. Cette date a en effet marqué l’inauguration par les chemins de fer fédéraux autrichiens ÖBB de la ligne « Koralmbahn ». Il s’agit du plus important développement du rail en Autriche depuis un siècle. Ce développement permet de désenclaver encore davantage le sud de l’Autriche.
La ligne de 130 kilomètres s’est construite autour du tunnel de Koralm. Long de 33 kilomètres, il est le sixième plus long tunnel construit en Europe. Il est de fait l’élément le plus spectaculaire d’une ligne qui aligne 12 tunnels totalisant 50 kilomètres, plus de 100 ponts et 23 gares nouvellement construites ou modernisées.
La Koralmbahn permet de faire circuler des trains à une vitesse allant jusqu’à 250 km/h. Equipée du système de contrôle ferroviaire européen (ETCS) de pointe, la ligne établit de nouvelles normes en matière de sécurité et d’efficacité.
Quels sont les avantages pour les voyageurs ? Tout d’abord une énorme amélioration de la connectivité par le rail du sud de l’Autriche. En particulier entre Graz, la deuxième ville d’Autriche – et capitale de la Styrie – avec plus de 300 000 habitants, et Klagenfurt, la capitale de la Carinthie, forte de plus de 100 000 habitants.
Mise en avant du sud de l’Autriche
Avec l’inauguration de la Koralmbahn, les ÖBB exploiteront 29 liaisons quotidiennes entre les deux capitales provinciales, réduisant les temps de trajet à seulement 41 minutes sur les services Railjet Xpress les plus rapides. Il fallait jusqu’à présent compter plus de deux heures !
Entre Klagenfurt et Vienne, 26 trains quotidiens seront également proposés, réduisant le temps de trajet jusqu’à seulement 3 heures et 10 minutes. Les trains les plus rapides reliaient jusqu’au 14 décembre les deux villes en 3 heures et 55 minutes.
De nouvelles lignes Interregio sont également mises en place avec notamment des trajets de train plus rapide avec l’Italie – Trieste et Venise. Le temps de trajet sur la ligne Vienne-Trieste via Graz et Klagenfurt s’est ainsi réduit à 6h38 contre 9h17 précédemment.
L’impact économique est tout aussi significatif. Environ 5,9 milliards d’euros ont été investis dans le projet, ce qui a permis de créer des milliers d’emplois et une valeur ajoutée régionale considérable. La ligne va permettre de fusionner les agglomérations de Graz et de Klagenfurt pour former la deuxième plus grande région urbaine d’Autriche, abritant environ 1,1 million de personnes.
Le succès est au rendez-vous : plus de 10 000 billets ont été vendus en une journée. Les ÖBB recommandent donc de réserver ses sièges pour les prochaines semaines…
