On sait que la Deutsche Bahn fait face à d’énormes difficultés pour assurer la ponctualité de ses trains. Le récent classement de Transport & Environnement (T&E) qui analyse les prestations de 27 opérateurs ferroviaires européens le confirme. La DB se classe 23ème sur 27.
Une bonne nouvelle est ainsi la réouverture le 14 décembre de la Riedbahn, une ligne de 70 km de long. Celle-ci est au cœur de tout le système ferroviaire à l’ouest de l’Allemagne. Entre Mannheim et Francfort circulent en effet quotidiennement quelque 300 trains de grandes lignes en provenance de toute l’Allemagne. Mais aussi des pays limitrophes, dont la ligne à grande vitesse Paris-Francfort via Sarrebruck.
L’état de délabrement de la Riedbahn a contribué à un record de délais de trains sur cette ligne. Selon des statistiques du Ministère fédéral allemand des transports, plus de la moitié des trains accuse effectivement un retard sur la ligne. Soit en moyenne 20 minutes. Ce qui généralement compromet les correspondances.
Les travaux de rénovation de la Riedbahn, un investissement de 1,2 milliard d’euros, ont été effectués en un temps record de 5 mois. Ils se traduisent par le renouvellement de 120 km de rail, l’installation de nouveaux signaux de circulation, la construction de murs anti-bruit et enfin, la rénovation de 20 gares.
Le retour de la Riedbahn permet aussi de ne plus faire passer les convois ferroviaires via Mayence. Ce qui rajoutait près de 30 minutes de trajet supplémentaires. Désormais, les trains pourront – sur certaines parties de la ligne – rouler à 200 km/h au lieu de 160 km/h. Un gigantesque effort qui, pour les voyageurs français, devrait désormais garantir une meilleure ponctualité sur l’axe Paris-Sarrebruck-Mannheim-Francfort. Cette amélioration concerne également la ligne TGV Marseille-Francfort.
En parallèle, la DB travaille au développement d’une nouvelle voie sur l’axe Mannheim-Francfort via Darmstadt. Prévue pour une ouverture après 2030, la future nouvelle voie, le long de l’autoroute A67, elle devrait permettre de raccourcir le temps de parcours de 10 minutes entre Francfort et Mannheim. Et de faire circuler plus de trains de grandes lignes.
