Avec sa stratégie de développement sélectif, l’ouverture d’un Sofitel Legend est au fond presque aussi rare qu’une année bissextile. La dernière – et sixième ce jour – avait eu lieu en début d’année dernière dans le cœur historique de Panama City, réinventant un bâtiment à l’architecture coloniale en lieu de vie glamour et élégant. La prochaine a été annoncée ce 29 février, mais ne se matérialisera qu’à l’horizon 2027.
Après Hanoi et le légendaire Hôtel Métropole, fréquenté par les grands de ce monde, notamment Charlie Chaplin lors de sa la lune de miel avec Paulette Godard, ou l’Old Cataract à Assouan, cadre inspirant Agatha Christie pour écrire son roman Mort sur le Nil, la déclinaison grand luxe de la marque Sofitel s’installera à Prague. Avec un point de chute à la hauteur de Sofitel Legend : au bord de la Vlatva, à deux pas du pont Charles, dans un bâtiment datant du XVIIe siècle qui fut initialement le palais des comtes Pachta et transformé en hôtel au milieu des années 2000.
Originellement ouvert sous le nom de Pachtuv Palace et propriété du groupe immobilier Courbet, présidé par Jean-François Ott, cet établissement comptant 70 chambres a été rebaptisé The Mozart en 2021. Car cette noble demeure a accueilli à la fin du XVIIIe quelques stars de l’époque, Casanova notamment, mais surtout Mozart, hôte régulier du comte de l’époque, et qui écrivit dans ses murs ses six Danses allemandes (K509) en moins d’une heure de temps. D’une époque à l’autre, ce cadre artistique a aussi hébergé un personnage majeur de l’histoire tchèque, Vaclav Havel. Car c’est aussi dans ces murs que le dramaturge, et futur président du pays, avait son bureau, dans ce qui était le foyer du théâtre de la Balustrade voisin. Un lieu de création qui fait aujourd’hui office de salle de réunion pour une trentaine de personnes, l’établissement prêtant aussi ses cinq suites signatures et ses deux cours intérieures aux événements professionnels.
Si l’hôtel, qui faisait partie de la collection LUX de Preferred Hotels, va être confié en gestion au groupe Accor tout en conservant son enseigne, d’importants travaux sont attendus afin de l’élever au rang de Sofitel Legend. Le deuxième à apparaître en Europe après l’hôtel The Grand à Amsterdam. Supervisé par l’architecte praguois Ivo Nahalka, le programme de rénovation, décrit comme « ambitieux« , respectera le patrimoine historique du lieu, notamment ses majestueuses façades, tout en préparant l’intégration d’expériences luxueuses, notamment un restaurant « d’une marque mondialement reconnue« .
« Nous allons pouvoir proposer à notre clientèle un luxe engagé, avec un hôtel ancré dans sa culture locale qui célébrera sa destination, a commenté Maud Bailly, directrice générale Sofitel Legend, Sofitel, MGallery et Emblems. The Mozart Prague complète parfaitement notre mosaïque de destinations uniques, soigneusement sélectionnées« . Vrai amoureux de Prague où il a construit sa vie et lancé sa carrière en achetant son premier immeuble en 1990 avec toutes ses économies, Jean-François Ott, président de Courbet, s’est montré de son côté satisfait de cette évolution : « Je possède The Mozart Prague depuis 25 ans et il était important pour moi de choisir le meilleur partenaire pour confier la gestion de cet hôtel. Accor s’est battu et le désirait sincèrement« .
