La low-cost américaine Southwest Airlines a décidé de « laisser tomber » deux des aéroports internationaux les plus importants des États-Unis.
Dans le cadre de l’optimisation continue de son réseau, Southwest Airlines a en effet annoncé à la mi-mars la suspension totale de tous ses vols sur les aéroports de Chicago O’Hare (ORD) et de Washington-Dulles (IAD). Cette suspension sera effective à compter du 4 juin.
Cette évolution n’entraîne toutefois pas de réduction significative de l’offre globale sur ces deux marchés. En effet, Southwest continuera de desservir des aéroports alternatifs : Chicago Midway (MDW), Baltimore/Washington International (BWI) et Washington Reagan National (DCA).
À Chicago-Midway, Southwest Airlines propose des vols à destination de plus de 80 villes. L’élimination des vols sur O’Hare obéit en fait à une recommandation de la FAA, qui souhaite réduire le nombre de mouvements d’un des plus gros aéroports américains en raison de sa saturation.
Au lieu de Washington-Dulles, Southwest proposera jusqu’à 271 départs quotidiens combinés vers 79 destinations sans escale au départ de Reagan National (DCA) et de Baltimore/Washington International (BWI).
Il subsiste néanmoins un problème de taille pour les voyageurs d’affaires venant d’Europe : ces aéroports ne sont pas reliés au continent – hormis quelques vols sur Baltimore-, Southwest éliminant de fait cette possibilité.
