« Southwest Airlines n’est plus ce qu’elle était » se plaignent de plus en plus de passagers sur les réseaux sociaux. Le transporteur, inventeur du modèle low-cost dans le monde, proposait plusieurs services gratuits, qui, effectivement, faisaient la différence avec les autres compagnies aériennes low-cost. Mais depuis un changement de direction l’an passé, le transporteur texan grignote peu à peu les nombreux avantages proposés à ses clients.
A la fin de l’année dernière, Southwest avait déjà annoncé qu’elle allait abolir le système d’embarquement ouvert qu’elle utilise depuis plus de 50 ans. Jusqu’à présent, les passagers embarquaient sans siège assigné. D’ici 2026, un siège sera attribué automatiquement. Et les passagers devront payer s’ils souhaitent s’assoir ailleurs.
L’adieu à la politique des deux bagages en soute gratuit pour tous
Plus révolutionnaire est la décision de la compagnie de cesser d’enregistrer gratuitement jusqu’à deux bagages en soute quelle que soit la classe de réservation. Jusqu’à maintenant, tout passager sur Southwest peut emporter avec lui deux bagages cabine et deux bagages en soute de 22,5 kg (50 livres) maximum.
Désormais, cette facilité ne sera offerte qu’aux passagers des niveaux premium de son programme de fidélisation Rapid Rewards, aux passagers voyageant en classe affaires ou possédant la carte de crédit estampillée Southwest airlines. Une façon selon la direction de la compagnie d’offrir aussi plus d’avantages « palpables » à ses passagers les plus fidèles ou premium.
La compagnie aérienne n’a pas encore précisé quels seront les frais d’enregistrement. Mais elle a déjà indiqué que la nouvelle politique s’appliquerait aux vols réservés à partir du 28 mai.
« Nous devons retrouver les niveaux de rentabilité que nous et nos actionnaires attendons », a justifié Bob Jordan, PDG de Southwest Airlines, dans un communiqué.
