Un luxe monacal, une silhouette futuriste. En quelques jours, la ville de Nice aura vu apparaître deux nouveaux hôtels au style diamétralement opposé. Par respect pour le plus ancien, le plus luxueux aussi, priorité à l’Hôtel du Couvent qui a pris place à la mi juin dans les murs empreints de quiétude et de spiritualité du couvent de la Visitation, fondé au tout début du XVIIe siècle par des soeurs clarisses. Qui le bâtirent d’ailleurs elles-mêmes, en puisant dans les ressources locales, chaux, pierres ou bois récupérés du château voisin. Un savoir-faire ancestral qui a inspiré la transformation de ce lieu hors du temps en hôtel cinq étoiles, membre de la Luxury Collection de Marriott.
Le Studio Mumbai et le Studio Méditerranée, pour l’architecture, et Festen pour l’architecture d’intérieur ont collaboré pour restaurer avec soin, pendant près de dix ans les trois bâtiments existants, ajoutant une quatrième construction sur la façon du passé, en pierre, bois et chaux. Impulsé par la municipalité et porté par le groupe Perseus, ce projet participe à l’effervescence de l’hôtellerie de luxe niçoise après l’inauguration de l’Anantara Plaza fin 2022 ou la rénovation récente du Victoria.
Situé sur les hauteurs du Vieux Nice, l’Hôtel du Couvent offre un lieu propice à la réflexion et au ressourcement avec des 88 chambres et suites hétéroclites, entre cellules presque monacales, chambres avec vue sur la ville et la Méditerranée et d’autres donnant sur le jardin. Les plus exclusives d’entre elles disposent d’une terrasse ou d’un jardin privé, tandis que plusieurs appartements, allant jusqu’à 166 m², sont dotés d’une grande cuisine, d’un fourneau Lacanche et d’une salle à manger.
Si l’Hôtel du Couvent s’adresse à une clientèle loisirs avec ses différents lieux de restauration, son spa inspiré des thermes romains et ses bassins de nage dans la cour-jardin, ils se prêtent aussi à l’accueil d’événements VIP avec ses cinq salles de réunion, la plus grande pouvant accueillir 160 personnes.
Avec sa silhouette de diamant taillé en arêtes acérées, le bâtiment Iconic, qui accueille depuis peu le DoubleTree by Hilton Nice Centre, tranche par sa modernité comme par sa taille XXL, s’étendant sur 20 000 m². Dessiné par le starchitecte Daniel Libeskind, cet « immeuble-ville », comme le décrit son promoteur la Compagnie de Phalsbourg, participe à la requalification urbaine conduite autour de la gare de Nice-Ville, dans le quartier Thiers.
Ce projet, ralenti par le covid, retardé autant par des soucis logistiques que des problèmes judiciaires, voit progressivement le jour. Au courant du printemps, plusieurs enseignes s’y sont installées comme Uniqlo, Monoprix ou encore Starbucks et Five Guys côté restauration. En attendant prochainement l’installation d’écoles de commerce, d’une salle de sport et d’espaces de coworking ou encore, sans doute, d’une salle de spectacle de 600 places, le DoubleTree est venu s’inscrire dans cette ouverture progressive.
Récemment inauguré par le maire de Nice Christian Estrosi, le président de la Compagnie de Phalsbourg Philippe Journo et Emmanuel More, directeur France de Hilton, l’établissement s’étale sur quatre étages du bâtiment, depuis son lobby au 5e étage. Il propose aux voyageurs 105 chambres, toutes équipées de télévision HD, de machine à café et d’un mobilier contemporain, certaines pouvant accueillir des familles de 5 personnes. Donnant sur l’intérieur et l’extérieur, le bar proposera aux clients cet été des assiettes à partager et une carte éphémère fondée sur des produits locaux. En attendant l’ouverture en septembre de son restaurant de cuisine marine Pesca, prolongé par une terrasse.
Pensé comme un boutique-hôtel, le lieu à la décoration intérieure signée par Karine Journo, directrice du studio créatif de Compagnie de Phalsbourg, dispose aussi d’un fitness center et d’une salle de réunion de 60 m². Une autre, encore en travaux, devrait être disponible d’ici la fin de l’année. « Que ce soit pour un voyage d’affaires ou pour un voyage loisir, les clients peuvent s’attendre à un accueil chaleureux et à un hébergement contemporain au sein du DoubleTree by Hilton Nice Centre Iconic« , a déclaré David Kelly, vice-président senior de Hilton pour l’Europe continentale.
