Atterrissage forcé, redécollage imminent. Quasiment disparu des airs depuis 1991, le nom de la compagnie américaine Pan Am s’apprête à reparaître sur terre – et en Europe – à travers une série d’hôtels d’aéroport. JP Hospitality, un groupe d’investisseurs basé à Vienne, a profité du salon Expo Real à Munich pour annoncer le lancement d’une marque d’hôtels lifestyle haut de gamme jouant sur l’aura de cette légende de l’âge d’or du transport aérien. « Avec le lancement de Pan Am Hotel, nous établissons une nouvelle référence dans l’hôtellerie aéroportuaire. Les aéroports méritent de meilleurs hôtels, sans prix excessifs, mais offrant du confort, de la qualité et de l’innovation », a déclaré Gebhard Schachermayer, PDG de PNMB Brand et associé gérant de JP Hospitality.
Propriétaire d’une vingtaine d’hôtels, entre autres les Voco, Hoxton et Renaissance à Vienne, JP Hospitality compte sur l’émergence de pôles d’affaires autour des grands hubs européens pour s’imposer sur le parcours des voyageurs d’affaires avec des établissements en ligne avec leurs nouvelles attentes. C’est-à-dire avec un design contemporain inspiré des années fifties et, en particulier, du terminal 3 « Worldport » de la Pan Am à l’aéroport de New York JFK, démoli en 2013, mais dont la forme de soucoupe est restée célèbre, inspirant notamment les architectes du Stade de France. Au programme également, de vastes lobbys où se détendre et travailler, une restauration attractive, une salle de gaming et un espace fitness, en plus, à l’occasion, d’un rooftop ou d’une piscine.
« La demande sans cesse croissante d’hébergements dans les aéroports, combinée à une qualité souvent médiocre des services proposés, nous a incités à combler cette lacune avec des hôtels haut de gamme et adaptés aux besoins des voyageurs », a commenté de son côté Dietmar Ploberger, directeur du développement de la marque PNMB Brand et directeur général de JP Hospitality.
Nouvelles constructions, rebranding d’établissements existants : JP Hospitality compte sur ces deux modèles pour développer des hôtels de 150 à 300 clés accessibles à toutes les bourses avec un quart de chambres économiques de 11 m², 60 % de chambres Premium et 15 % de chambres First, de 40 m². En parallèle, les futurs hôtels Pan Am disposeront aussi de « sleeperettes », des cabines capsules pour permettre aux voyageurs de s’offrir un peu de repos et se rafraîchir en journée.
Un hôtel Pan Am à Paname-CDG ?
Tous les aéroports des grandes métropoles européennes sont sur la liste des destinations envisagées pour accueillir des hôtels Pan Am. Paris, quoi de plus logique avec un tel nom, mais aussi Amsterdam, Berlin, Bruxelles, Copenhague, Genève, Lisbonne, Londres, Oslo, Madrid Milan, Munich, Stockholm et naturellement Vienne. Mais les pistes pourraient aussi conduire la marque hôtelière vers des horizons plus lointains tels Dubaï ou Istanbul, Singapour ou Tokyo, Buenos Aires ou Rio et, Pan Am oblige, Los Angeles et New York. Le plan de vol de JP Hospitality table ainsi sur un décollage en 2028, avec deux hôtels en opération à cette date, pour une quinzaine d’hôtels et autant d’autres projets signés en 2033.
Dans son histoire, feue la plus connue des compagnies américaines avait déjà connu plusieurs tentatives de relance. Si sa faillite s’était directement traduite en 1991 par la reprise d’une bonne part de ses routes par Delta Air Lines, plusieurs acteurs de niche ont cherché à lui redonner vie, notamment un groupe d’investisseurs pour des vols low cost long-courriers entre 1996 et 1998.
De manière plus étonnante, sa remise sur de bons rails s’est aussi matérialisée dans le ferroviaire avec le rachat du nom et du logo par Guilford Rail System. Rebaptisé en Pan Am Railways, ce transporteur nord-américain exploitait sous ce nom, jusqu’à son rachat en 2022 par son concurrent CSX, des lignes de train régionales sillonnant la Nouvelle-Angleterre. Bien loin des mythiques liaisons en jet transatlantique de la belle époque ou du temps où Pan Am donnait naissance aux hôtels de luxe InterContinental, propriété de la compagnie jusqu’en 1981…
Preuve que ce nom parle toujours à l’oreille des voyageurs, Pan Am Global Holdings, propriétaire des droits sur la marque, a de grands projets la concernant. Au même moment où JP Hospitality dévoilait ses ambitions hôtelières en Europe, une division de Pan American Global Holdings, Pan Am Brands, a annoncé le 9 octobre un partenariat stratégique avec Avi8 Air Capital pour évaluer la faisabilité de la réintroduction de Pan Am en tant que compagnie aérienne régulière.
Alors que le nom de Pan Am fêtera son centième anniversaire en 2027, Pan Am Global Holdings organise ainsi sa déclinaison à l’univers du voyage avec, déjà, des montres haut de gamme sous licence avec Timex, mais aussi le lancement cette année de l’agence de voyages Pan Am Travel, spécialisée aussi bien dans le loisir que les voyages d’affaires ou de groupes incentives. En attendant un possible nouvel envol dans le monde aérien.
Mais cette expansion se poursuit aussi dans l’hôtellerie avec, en préparation, le Pan Am Hotel by Hilton, attendu mi 2026 à Los Angeles. Membre de la Tapestry Collection, cet hôtel situé au sein du shopping mall Citadel Outlets sera entièrement thématisé autour de l’univers de l’ex compagnie aérienne. D’où un possible hiatus entre les ambitions croisées de Pan Am Global Holdings et de JP Hospitality.
Contactés l’un comme l’autre, JP Hospitality explique détenir les droits sur la marque « Pan Am Hotel » et d’autres marques connexes dans le secteur hôtelier, tandis que Pan Am Global Holdings détiendrait selon eux ses propres marques pour les États-Unis et les territoires américains, accordant essentiellement des licences dans le domaine du merchandising. « Une future collaboration dans ce domaine n’est pas exclue », précise le secteur marketing de JP Hospitality. Ce qui pourrait être le cas si de futurs Pan Am Hotels étaient envisagés sur le sol américain. Car, de son côté, Craig Carter, CEO de Pan American World Airways LLC, nous a répondu « n’avoir pas autorisé cette utilisation de notre marque déposée et de notre nom, et nous prenons actuellement des mesures pour protéger nos droits ». Une zone de turbulences serait-elle à prévoir ?
