125 ans après sa création, le guide Michelin poursuit son expansion dans l’hôtellerie, déclinant à ce domaine ce qui l’a rendu célèbre pour la restauration : de précieuses récompenses reconnaissant des lieux d’exception. Lancée l’an dernier avec une première cuvée d’hôtels franco-français, suivie de déclinaisons dans plusieurs grands pays d’Europe de même qu’aux Etats-Unis ou au Japon, les Clefs Michelin ont largement étendu leur spectre. Récemment dévoilée lors d’une cérémonie au Musée des Arts Décoratifs de Paris, la sélection est passée de 1500 à 7000 hôtels de par le monde.
Parmi ceux-ci, près de 2500 établissements se sont vus récompensés d’un, deux ou trois Clefs, saluant des séjours allant du singulier à l’extraordinaire. Des hôtels aussi divers qu’une propriété arty à Saint-Kitts-et-Nevis, le Golden Rock Inn, l’Explora Rapa Nui sur l’île de Pâques ou l’intimiste Villa Nai 3.3 au cœur d’une oliveraie en Croatie, en passant par le célèbre ecoresort The Brando en Polynésie française. Ou, en ce qui concerne les grandes destinations mondiales, le légendaire Mandarin Oriental à Bangkok, un des meilleurs hôtels d’Asie, ou le très luxueux Atlantis The Royal à Dubaï, seul établissement trois Clefs du Moyen-Orient.
Comme pour le fameux guide rouge, les Clefs Michelin connaissant des promotions, évidemment moins nombreuses que pour les restaurants, au nombre d’une vingtaine seulement. La plupart concerne d’ailleurs l’Italie où les inspecteurs ont statué sur l’élévation au statut le plus élevé du Bvlgari Rome et du Four Seasons Florence et sur le passage d’une à deux Clefs des deux hôtels Rocco Forte de Rome, l’Hotel De La Ville et l’Hotel de Russie, du St. Regis Rome ou encore du Mandarin Oriental Milan. Dans cette fournée également, deux nouveaux hôtels deux Clefs : l’étonnant hôtel du groupe Barcelo dans la gare de Canfranc, à la frontière franco-espagnole ou le Warren Street à New York.
Si la majorité des hôtels récompensés par le guide Michelin s’offrent en lieux de villégiature pour des vacances d’exception, un tiers au moins se trouvent sur la route des voyageurs d’affaires, dans des capitales ou de grandes métropoles business. De quoi donner des idées aux professionnels nomades en quête d’excellence. « Les Clefs Michelin représentent un guide fiable pour découvrir, explorer et réserver des séjours inoubliables, qui inspireront et enchanteront tous les voyageurs, qu’ils soient en quête d’un hôtel iconique ou historique ou encore d’une perle rare loin de l’agitation des grandes villes« , a déclaré Gwendal Poullennec, directeur international du Guide Michelin.
Bien sûr, nul besoin de leur présenter les Anantara, Bvlgari, Capella, Dorchester Collection, Four Seasons, InterContinental, Mandarin Oriental, Park Hyatt, Peninsula, Ritz-Carlton, Rocco Forte, Ritz-Carlton, Rosewood, St Regis, Soho House, ou, parmi les enseignes du groupe Accor, les Raffles et Fairmont. Tous ces grands noms de l’hôtellerie de luxe, largement présents dans les hôtels récompensés, leur offrent déjà l’assurance de séjours business exceptionnels. En même temps, d’ailleurs, que des notes d’hôtel élevées. De la même manière, ils ont pu, au gré de leurs déplacements, apprécier l’atmosphère lifestyle d’enseigne de grands groupes tels Andaz, Kimpton, W, SO/ ou 25Hours.
Mais, pour les voyageurs d’affaires à la recherche d’hôtels plus intimistes, la sélection proposée par les Clefs Michelin met en lumière des hôtels indépendants au service personnalisé, pour certains membres de chaînes volontaires telles Relais & Châteaux, Leading Hotels, Preferred ou Small Luxury Hotels. Soit autant d’établissements souvent de faible capacité et qui ne sont pas toujours sur les radars des grandes agences de voyages d’affaires et des online booking tools.
Pour donner de la valeur ajoutée aux séjours professionnels avec une couleur locale et une atmopshère intimiste, on trouve par exemple, parmi les hôtels récompensés d’une Clef, le Craftsmen à Amsterdam avec ses 14 chambres dans une maison historique donnant sur Singlegracht, The Merchant à Bakou dont les 63 chambres sont hébergées dans un bâtiment datant du milieu du XIXe siècle situé au cœur de la capitale azerbaïdjanaise ou la Casa Polanco à Mexico, un hôtel intimiste de 19 chambres et suites composé d’un manoir néocolonial des années quarante et d’un bâtiment moderniste. Ou encore l’Eclat à Pékin, un boutique hôtel de 100 chambres au cœur du quartier d’affaires disposant d’une collection d’œuvres de Dali, Warhol, Francis Bacon, en plus d’artistes chinois tels Zhang Xiaogang, Liu Ruowang et Chen Wenling.
De Paris avec les JK Place et Nolinski à New York avec le Nine Orchard ou le Mark Hotel, en passant par le Juliana à Bruxelles, le Ham Yard à Londres, le Merrion à Dublin ou le Patrick Hellmann Schlosshotel à Berlin, les Deux Clefs intimistes côtoient dans la sélection le gotha de l’hôtellerie de luxe. Parmi ceux-ci aussi, The Burman Hotel dans la vieille ville de Tallinn, qui a reçu le prix Michelin de l’ouverture de l’année pour cet hôtel de charme de 17 chambres où les clients bénéficient d’un accès privilégié au Bombay Club où profiter d’une cuisine gastronomique, d’un spa et de divertissements.
Quant à la crème de la crème, les Trois Clefs, garantissant un séjour sortant de l’ordinaire, certains hôtels se distinguent à côté des Four Seasons, Raffles, Peninsula et consorts tels le Villeroy, La Réserve et le Saint James à Paris, le Woodward à Genève, de même que les Crosby Street et The Whitby Hotel, du groupe Firmdale Hotels, à New York ou le Claridge’s et le Connaught, du groupe Maybourne, à Londres. Mais le plus étonnant de tous ces hôtels extraordinaires dans les grandes villes du monde sort vraiment de l’ordinaire.
Seul Trois Clefs dans une grande ville d’Afrique avec La Mamounia à Marrakech, le Giraffe Manor, à Nairobi, plonge le voyageur dans une atmosphère à la Karen Blixen, avec ses 12 chambres hébergées dans un manoir datant des années 30, du temps des premiers safaris. Originellement dédié à la chasse, le lieu se consacre depuis plus de 50 ans à la préservation de girafes de Rotschild. Libres de gambader au sein d’un immense parc, il n’est pas rare que l’une ou l’autre vienne tendre son long cou pour saluer les résidents à l’heure du petit-déjeuner. Pour un séjour inoubliable, loin, très loin d’un quotidien affairé.
