En moins de trois semaines, le Royaume-Uni vient de voir la faillite de deux transporteurs régionaux. Début octobre, le transporteur Eastern Airways, l’une des principales compagnies intérieures du Royaume-Uni avec près de 1,5 million de passagers par an, mettait la clé sous la porte. Ses deux principales bases étaient les aéroports d’Aberdeen en Ecosse et Humberside au nord-est de l’Angleterre. Le transporteur était notamment un opérateur important en mer du nord sur les plateformes de forage offshore. Dans les années 2000, Eastern Airways assurait également des liaisons en France, avant de partir suite au Brexit.
Avec Blue Islands disparaît le principal opérateur au départ de Jersey. La compagnie reliait avec une flotte de 5 ATR72 de 70 sièges Jersey à Guernesey, Bristol, Exeter et Southampton ainsi que Dublin sur la saison d’été Paris. La faillite a brusquement été déclarée après que le gouvernement de Jersey a décidé d’arrêter de subventionner la compagnie.
A l’annonce de la faillite, la ministre des Finances et des Ressources de Jersey, Elaine Millar, soulignait l’urgence pour l’île de rétablir ses liaisons aériennes. « La connectivité aérienne est essentielle pour notre île. Le gouvernement travaille avec une compagnie alternative pour garantir à Jersey des liaisons aériennes fiables et durables sur le long terme», déclarait-elle. Jersey est néanmoins relié par British Airways et easyJet vers Londres Gatwick et Heathrow. Le transporteur low-cost propose également des vols sur Birmingham, Glasgow, Liverpool et Manchester.
Le statut particulier de Jersey, un important centre international de services financiers et juridiques, explique certainement le très rapide remplacement de Blue Islands. A peine quelques heures après l’annonce de l’arrêt de son activité, Loganair, une compagnie régionale écossaise basée à Glasgow, a annoncé qu’elle commencerait à desservir Jersey dès le dimanche. Le transporteur propose des “tarifs de secours” à 80 £ l’aller simple. Mais surtout, Loganair s’est dit prêt à devenir la compagnie de référence de Jersey.
« Nous arrivons », a déclaré Luke Farajallah, PDG de Loganair. Le transporteur promet d’offrir un horaire plus étoffé à partir de mars, réfléchissant même à débuter des vols sur East Midlands et Leeds/Bradford, initialement prévus dans l’horaire d’été 2026 de Blue Islands. Mais aucun mot en revanche pour rétablir les vols sur Paris…
