Avec la flambée des prix du pétrole, l’époque est probablement moins propice à l’organisation d’un évènement MICE à l’autre bout du monde ou même dans certaines parties de l’Europe. Pourquoi ne pas alors favoriser l’Hexagone et en particulier des villes secondaires?
C’est une chance pour Montbéliard de se positionner sur le segment du voyage évènementiel. Cette petite cité de 25 000 habitants a de fait une histoire peu commune. En effet, durant quatre siècles, Montbéliard a été une principauté allemande, enclavée en territoire français, et gouvernée par les Ducs de Wurtemberg. Le Pays de Montbéliard s’est ainsi forgé une identité singulière marquée par le protestantisme luthérien.
Montbéliard n’est pas qu’un marché de Noël
En son cœur historique, les réminiscences architecturales germaniques sont nombreuses. A commencer par le majestueux château, de style médiéval et renaissance souabe; le temple Saint-Martin, datant de 1604, plus ancienne église luthérienne en France; les Halles, bâtisse de la renaissance qui accueillit en ses murs le Conseil de régence et le tribunal; ou encore la très jolie rue de Belfort dont les demeures datent du 18ème siècle. Montbéliard ne devint française qu’en 1793.
Ce qui a fortement contribué à la notoriété de Montbéliard est la création, il y a quelques années, de l’évènement « Les Lumières de Noël ». « C’est l’évènement phare de l’année, assure Vanessa Le Lay, directrice de l’Office de Tourisme du Pays de Montbéliard. « La 39e édition en 2025 a accueilli plus de 500 000 visiteurs durant un mois. Ce qui en fait l’événement le plus fréquenté de toute la région Bourgogne–Franche-Comté. Durant cette période, le taux d’occupation des hôtels à 70% alors qu’il tourne autour de 55% sur une moyenne annuelle ».
De fait, l’accueil des groupes MICE est peut-être plus difficile à organiser durant cette période -même si elle peut se dérouler en semaine pour un groupe de petite taille.
Néanmoins, l’office de tourisme du Pays de Montbéliard vise sur le tourisme d’affaires pour promouvoir Montbéliard sur le reste de l’année. Avec une thématique plutôt originale : celle de la mise en valeur du patrimoine industriel.
Peugeot, Japy, Cristel : les trésors du patrimoine industriel de Montbéliard
Et il est important. D’abord parce que c’est une véritable tradition qui s’appuie sur un esprit entrepreneurial, fruit d’une éthique de travail protestante et germanique. Des valeurs qui ont favorisé l’essor industriel de Montbéliard et se sa région.
On retrouve ainsi des noms mondialement connus présents sur le territoire : en premier lieu Peugeot (Stellantis) mais aussi, en son temps, les Forges d’Audincourt, ainsi que Japy, dynastie industrielle du territoire de Belfort mais qui exploita une usine d’émaillerie puis d’articles en inox à Fesches-le Châtel près de Montbéliard. La dislocation de l’empire industriel Japy dans les années 80 mena à la création de l’entreprise Cristel, devenue leader français d’articles culinaires en inox.
Tous ces lieux sont en fait ouverts à des activités MICE. « On a beaucoup travaillé sur une thématique « Route des Savoir-Faire » qui offre une nouvelle approche des territoires du Pays de Montbéliard. Et qui s’adapte parfaitement aux voyages évènementiels », précise Vanessa Le Lay.
L’un des piliers de cette offre du Pays de Montbéliard est sans conteste l’Aventure Peugeot, à Sochaux, véritable vitrine du patrimoine industriel régional.
Le site ne se limite pas à son musée automobile, qui présente sur 8 000m2 d’exposition plus de 130 véhicules, 50 cycles et motos ainsi que les objets du quotidien Peugeot -comme des moulins à poivre. L’Atelier de l’Aventure Peugeot propose une offre MICE complète avec des visites et plusieurs espaces événementiels modulables. Ils permettent l’accueil de conventions, de lancements de produits, cocktails, soirées de gala et séminaires dans un environnement immersif marqué par l’histoire de l’automobile française.
Autre acteur incontournable, l’entreprise Cristel incarne l’excellence industrielle made in France. Référence internationale dans les arts culinaires haut de gamme, cette maison fondée dans le Pays de Montbéliard ouvre également ses portes aux groupes professionnels. Les entreprises peuvent organiser des visites immersives autour du savoir-faire industriel français dans le site historique de Cristel, découvrir les coulisses de la fabrication de batteries de cuisine premium et participer à des ateliers culinaires ou démonstrations gastronomiques.
Audincourt réinvente la relation entre le monde ouvrier et les arts
Les hauts-fourneaux et forges ont façonné Audincourt de 1619 aux années 60. On peut encore admirer l’architecture impressionnante d’anciennes bâtisses -certaines reconverties- qui abritèrent les forges.
Néanmoins, Audincourt constitue une intéressante étape sur un itinéraire industriel MICE pour les arts. A commencer par la Donation Patt, l’un des lieux culturels les plus singuliers de la région. Le lieu où situe la donation ressemble à un catalogue du savoir-faire industriel de Montbéliard. La collection se situe en effet au cœur du parc Japy dans le château Peugeot, achevée en 1882 pour le compte de Benjamin Peugeot !
A travers 12 salles, on découvre une collection de 150 œuvres -dont Dali, Lucio Fontana ou Jean Messagier, fruit de la passion d’un couple modeste, Andrée, institutrice et son époux Gérard, ouvrier chez Alstom. Des amoureux fous de l’art contemporain qui les a conduits à s’endetter et vendre leur patrimoine pour créer cette incroyable – et touchante- collection quand on en connaît l’origine.
C’est la ville d’Audincourt qui a proposé au couple d’abriter leur collection au Château Peugeot. Réhabilité, le château a rouvert ses portes en 2024, offrant ses 568 m² d’écrin à un voyage -parfois hétéroclite- à travers l’art contemporain. Là encore, un surprenant lieu propre à accueillir un petit groupe MICE.
A quelques minutes de là, Audincourt abrite un autre chef d’œuvre de l’architecture et des arts modernes : l’église du Sacré-Cœur. Construite après la Seconde Guerre mondiale dans des matériaux simples -en raison de la pénurie d’après-guerre et d’un budget modeste apporté par 120 familles qui mirent la main à la pâte, l’église abrite des vitraux monumentaux réalisés par Fernand Léger, parmi les dernières grandes œuvres de l’artiste. La lumière colorée qui traverse l’édifice crée une atmosphère spectaculaire et unique, faisant de ce lieu un cadre particulièrement marquant pour des visites privées et des parcours culturels.
Modestie, dur labeur, savoir-faire traditionnel et enfin un patrimoine architectural historique unique, ce sont les qualificatifs qui accompagneront les organisateurs d’évènementiels au cœur du Pays de Montbéliard. La destination s’est ainsi construit une identité forte et authentique sur le marché du tourisme d’affaires. Elle est donc une alternative idéale à des destinations plus réputées. D’autant qu’elle sait surfer sur l’air du temps…
GUIDE PRATIQUE
S’y rendre
Montbéliard est facilement accessible depuis Paris, Dijon, Marseille ou Mulhouse par TGV jusqu’à la gare de Belfort-Montbéliard. La ville est située à une heure de route de l’aéroport international de Bâle-Mulhouse.
Séjourner
L’hôtellerie de Montbéliard compte 17 hôtels, représentant plus de 1 500 chambres disponibles toute l’année. Deux hôtels historiques, The Originals-Hôtel de la Balance et Brit Hôtel Bristol ainsi qu’un Ibis Style et un Ibis traditionnel sont les mieux adaptés à un groupe MICE.
MICE
Informations auprès de l’office de tourisme du Pays de Montbéliard : +33 (0)3 81 94 45 60 ou www.paysdemontbeliard-tourisme.com.
À voir absolument
Le château constitue une visite incontournable avec son architecture imposante et son exposition consacrée à la dynastie des Wurtemberg. La vieille ville possède de nombreuses maisons anciennes et monuments comme l’hôtel de ville, le temple Saint-Martin, les Halles datant du XVIe siècle ou encore l’hôtel particulier rococo Beurnier-Rossel, devenu musée d’art et d’histoire.
Aux alentours, le Musée de l’Aventure Peugeot à Sochaux et la Donation Patt à Audincourt.
