On guettait le démarrage des taxis autonomes du côté de l’Allemagne, dans le cadre d’un accord entre Uber et Momenta. Mais Madrid damera peut-être le pion à Munich dans cette course aux robotaxis qui peine à trouver un vainqueur en Europe.
Uber et WeRide ont dévoilé leur ambition début juin : expérimenter des véhicules autonomes « plus tard cette année » dans la capitale espagnole. Au début de cette phase de test, qui impliquera également la Comunidad de Madrid, des opérateurs humains seront présents à bord. Les trajets pourront être réservés via l’application Uber.
Pour Sarfraz Maredia, directeur mondial de la Mobilité chez Uber, « Madrid représente une prochaine étape importante dans notre partenariat avec WeRide pour apporter la mobilité autonome au plus grand nombre. Avec une voie réglementaire claire et de solides partenaires locaux, Madrid est naturellement amenée à devenir un marché européen de référence pour les véhicules autonomes ».
La capitale espagnole deviendrait ainsi la quatrième ville des quinze prévues dans le cadre de l’accord conclu entre WeRide et Uber, avec onze autres villes à venir d’ici 2030. Les deux partenaires entendent s’appuyer sur le « bilan éprouvé » de WeRide et Uber au Moyen-Orient, où des services commerciaux de robotaxis entièrement sans conducteur sont déjà opérationnels à Abu Dhabi et Dubaï, en attendant Riyad.
« Lancer des robotaxis sans conducteur à Madrid, l’un des environnements urbains à la croissance la plus rapide d’Europe, démontre notre capacité à opérer en toute sécurité dans des conditions réelles complexes » assure le fondateur et PDG de WeRide, Tony Han. Celui-ci ajoute : « L’Espagne est notre cinquième marché en Europe et renforce notre position en tant qu’opérateur de robotaxis de confiance sur le continent. Avec Uber, nous combinons notre technologie de conduite autonome avec leur plateforme de mobilité pour accélérer la commercialisation à grande échelle ».
A terme, Uber et WeRide prévoient de déployer des dizaines de milliers de robotaxis sur la voie publique, prônant « une mobilité autonome sûre et fiable pour les usagers du monde entier.
