Qatar Airways et la compagnie australienne Virgin Australia avaient scellé en 2022 un accord de coopération classique qui comprenait des vols en partage de code entre les destinations des deux transporteurs, la possibilité de cumuler des miles sur les programmes de fidélité ainsi que l’utilisation des services premium en aéroport. Aujourd’hui, Qatar Airways va encore plus loin. La compagnie de Doha vient d’annoncer son intention d’acquérir une participation minoritaire de 25 % dans Virgin Australia auprès de Bain Capital.
Cette prise de capital doit encore recevoir l’approbation du Foreign Investment Review Board. A priori, cela pourrait être une formalité, l’aviation australienne ayant été récemment secouée par la faillite du troisième grand transporteur du continent, Rex Airlines, ainsi que de la low-cost Bonza.
Virgin Australia en approche sur Doha?
Les 25% de participation dans le capital de Virgin Australia devraient ainsi cimenter l’avenir de ce transporteur. Et selon Qatar Airways, renforcer la concurrence dans le secteur de l’aviation en Australie. Les consommateurs australiens auront ainsi accès à des tarifs aériens encore plus avantageux et à un plus grand choix. Tandis que Virgin Australia bénéficiera de l’expertise d’une compagnie aérienne mondiale de premier plan.
La prise de participation de Qatar Airways Group va donc se traduire par une plus grande synergie dans les réseaux. Sous réserve d’autorisation par l’autorité de l’aviation civile australienne, cette coopération devrait permettre à Virgin Australia de lancer des vols au départ de Brisbane, Melbourne, Perth et Sydney à destination de Doha, avec une connexion au réseau mondial de Qatar Airways.
Ces vols supplémentaires ouvriront aux voyageurs australiens plus de 100 nouveaux itinéraires de correspondance à travers l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique. Le transporteur pourrait débuter ces lignes dès la mi-2025, nonobstant des possibilités de location d’appareils et d’équipages long-courriers.
Plus de concurrence en Australie
L’extension des accords de partage de code et de collaboration permettra d’accéder à un plus grand nombre de destinations internationales. Ainsi qu’à des horaires et des fréquences améliorés. L’accord englobe aussi de nouveaux avantages pour les membres des programmes de fidélisation Velocity (Virgin Australia) et Club Privilège (Qatar Airways). Enfin, Qatar Airways estime que les voyageurs bénéficieront de tarifs aériens plus avantageux.
La directrice générale du groupe Virgin Australia, Jayne Hrdlika, a analysé les avantages de ce partenariat. « Il apporte la pièce manquante à la stratégie à long terme de Virgin Australia. Il constitue aussi un énorme vote de confiance dans l’aviation australienne. Surtout, il renforcera la capacité de Virgin Australia à faire face à la concurrence sur le long terme, ce qui se traduira inévitablement par un plus grand choix et des tarifs aériens encore plus avantageux pour les consommateurs ».
