Alors que les accords se multiplient entre Starlink et les compagnies aériennes du monde entier, au point de faire de la technologie de SpaceX un nouveau standard, Delta fait un pas de côté. Le transporteur américain s’est tourné vers un autre géant – du moins, pour l’instant, dans le domaine de la vente en ligne – en s’associant à Amazon Leo.
L’accord officialisé le 31 mars prévoit une installation initiale sur 500 avions à partir de 2028, et « une collaboration à long terme pour débloquer la prochaine génération d’expériences de voyage assistées par la technologie ». En outre, les deux partenaires préviennent : « S’appuyant sur le travail existant entre Delta et AWS, Delta et Amazon envisagent de s’associer pour intégrer AWS, Amazon Leo, d’autres technologies Amazon et l’IA afin d’améliorer l’expérience client tout au long du voyage ».
Cet accord intervient trois ans à peine après que Delta ait lancé son offre de Wi-Fi au CES de Las Vegas, une connectivité proposée gratuitement aux membres SkyMiles par T-Mobile. Depuis, ce sont plus de 163 millions de membres Delta SkyMiles qui se sont connectés au Wi-Fi Delta Sync, avec plus de 1 150 appareils équipés.
« L’avenir de Delta est mondial », souligne Ed Bastian, directeur général de Delta. « Cet accord nous donne accès à la technologie la plus rapide et la plus rentable disponible pour mieux connecter le monde aujourd’hui, et il approfondit notre collaboration avec un leader mondial qui partage notre ambition de construire ce qui vient — en créant des liens humains encore plus forts pour nos équipes et nos clients pour les années à venir » poursuit-il.
Notons que, si Delta fait figure de pionnier en optant pour Amazon Leo, elle n’est pas la première à s’allier à cette technologie. Il y a tout juste un an, JetBlue avait officialisé une démarche similaire en s’alliant en Projet Kuiper, l’ancienne dénomination de cette technologie. La nouvelle appellation Leo est de fait l’acronyme de « Low Earth Orbit », un positionnement qui s’appuie notamment – cocorico – sur le lanceur Ariane, depuis Kourou en Guyane. Une autre compagnie US majeure pourrait d’ailleurs à son tour rejoindre le club Amazon : American Airlines serait en discussion avec le géant américain, dans le cadre d’une mise en concurrence avec Starlink.
Des voyageurs plus connectés… et mieux informés
En marge de cet accord avec Amazon Leo, Delta a dévoilé une autre nouveauté intéressante. Et cette fois, c’est un géant de l’information qui est concerné. La compagnie propose depuis début avril aux membres SkyMiles un accès gratuit de 24 heures au New York Times. Lequel reste valable après l’atterrissage.
L’accès au média américain est pour l’instant disponible uniquement sur l’appareil personnel du voyageur, via le Wi-Fi Delta Sync. Mais il sera bientôt intégré au système de divertissement (IFE) intégré au siège de l’appareil.
« Voyager, c’est bien plus que d’aller d’un point A à un point B — c’est une aventure », témoigne Julieta McCurry. La vice-présidente du divertissement en vol et de la connectivité chez Delta ajoute : « Ce partenariat est une évidence : Delta connecte le monde, et le New York Times aide ses lecteurs à le comprendre. Intégrer l’ensemble du catalogue du Times dans Delta Sync enrichit le voyage, avec quelque chose à découvrir pour chacun ».
