Aussi légère soit-elle, la hausse des déplacements professionnels est bien au rendez-vous à en croire les chiffres publiés le 21 août par Airplus. Le rapport AirPlus Business Travel Index pointe en effet une augmentation des dépenses liées aux voyages d’affaires estimée à 1,7 % en ce qui concerne l’achat de billets d’avion sur la période janvier-juin, en comparaison du premier semestre 2023. Une hausse sensiblement équivalente à celle du nombre de billets vendus (+1,6 %). Quant aux variations tarifaires, elles restent mesurées d’après le spécialiste des solutions de paiement. Le prix moyen d’un billet en classe économique atteint 526 euros (+1,5 %), contre 3784 euros pour la classe affaires – un chiffre en recul (-2,1 %) par rapport à 2023.
Des évolutions qu’il faut probablement rapprocher d’une autre donnée analysée par AirPlus : après une période d’incertitude pendant laquelle le « last minute » s’était généralisé, les voyageurs anticipent davantage leurs déplacements professionnels. En moyenne, les voyageurs ont réservé leur vol 28,8 jours avant le départ, soit plus de deux jours plus tôt que l’année précédente (26,3 jours). Les auteurs du rapport estiment ainsi que « les compagnies souhaitent manifestement s’assurer de la capacité et des prix à un stade précoce afin de garantir une plus grande sécurité dans la planification ». Et de préciser au passage, comme l’avaient fait d’autres études par le passé, que « les voyageuses sont plus prévoyantes que leurs homologues masculins sur tous les marchés, réservant leurs voyages près de cinq jours plus tôt en moyenne (32 contre 27,2 jours) ».
Cette responsabilisation des voyageurs se retrouve d’ailleurs sur le volet du développement durable d’après les auteurs du rapport. Ces derniers soulignent un recul – là aussi léger néanmoins – de la proportion des vols intérieurs en Europe, passée de 32,2 % à 31,3 % en 2024. En outre, si la durée moyenne d’un voyage d’affaires flirte toujours avec les six jours (5,8 jours), les aller-retour journée recule légèrement de 6,8 à 6,7 %…
Malgré des évolutions ténues, les auteurs du rapport l’assurent : « Depuis quelques années, la tendance est à la réduction du nombre de vols intérieurs et à l’allongement de la durée des voyages. Cela s’explique par les efforts des entreprises en matière de durabilité. Par exemple, les employés combinent souvent plusieurs rendez-vous en un seul voyage plus long au lieu de faire plusieurs voyages courts ».
En outre, le rapport AirPlus Business Travel note une (légère) montée en puissance du bleisure, comme le pointe Mads Krumhardt Enggren, PDG d’AirPlus International : « Nous constatons que la combinaison des voyages d’affaires et des voyages privés devient de plus en plus populaire. Surtout en période de pénurie de main-d’œuvre qualifiée, il est crucial pour les entreprises d’offrir à leurs employés des modèles de travail flexibles afin d’accroître leur satisfaction et leur productivité. La combinaison des voyages d’affaires et des voyages privés est un élément important pour retenir les talents à long terme ». Le rapport AirPlus Business Travel estime ainsi que 16 % des voyageurs ont opté pour un séjour hybride entre déplacement professionnel et voyage privé. Soit un chiffre en hausse de 0,6 point par rapport à 2023.
Quant aux destinations les plus populaires auprès des voyageurs elles restent inchangées selon les auteurs du rapport : l’Allemagne, l’Espagne et le Royaume-Uni en Europe, les États-Unis, la Chine et l’Inde pour le long-courrier.
Pour Mads Krumhardt Enggren, PDG d’AirPlus International : « Les réunions en face à face restent indispensables à côté des réunions virtuelles. Malgré les difficultés telles que les grèves et les annulations, en particulier au début de l’année, les voyageurs d’affaires européens ont pris l’avion plus souvent au premier semestre qu’au cours de l’année précédente. Ils ont réservé leurs vols plus tôt afin de garantir une plus grande sécurité de planification ».
