Reportage et photos Florian Guillemin.

Si l’on devait jauger le dynamisme économique à l’aune des projets immobiliers, alors c’est sûr, Beyrouth est une destination qui compte sur la mappemonde des affaires. Vaste chantier que cette capitale littorale en constante reconstruction. Beaucoup s’en amusent, d’autres s’en lassent ou s’en émeuvent. Certains s’en inspirent même, comme la photographe Randa Mirza qui, dans sa série de clichés « Beirutopia », joue sur le contraste entre la réalité quotidienne parfois chaotique et un Beyrouth “idéal” placardé sur les clôtures qui entourent ces chantiers.

De nombreux projets ont néanmoins abouti, et la métamorphose du « Downtown », le quartier d’affaires, est déjà assez bluffante. Une bonne partie du centre-ville a été réhabilitée avec élégance, à l’image de ces souks réinventés qui évoquent moins le bazar oriental que les allées commerçantes des malls contemporains. Cette soif de modernité accompagne la renaissance de la capitale libanaise.

Beyrouth se positionne aujourd’hui comme une destination business de premier plan au Proche-Orient. Si cette région est souvent réduite à sa dimension géopolitique, beaucoup d’entreprises jettent un regard très pragmatique sur la Syrie voisine, exsangue, et qu’il faudra bien reconstruire…

La capitale libanaise, qui porte elle aussi les traces d’un conflit interne, transforme les zones les plus touchées en nouveaux pôles business. C’est le cas du Beirut Digital District, un quartier numérique en devenir situé juste au sud du Downtown. Objectif : stimuler l’entrepreneuriat local, retenir les têtes bien faites et leur mettre le pied à l’étrier avec des infrastructures modernes. La démarche sonne comme un gage d’ambition adressé à la diaspora libanaise – l’une des plus importantes au monde – pour qu’elle contribue à cette belle dynamique. Car c’est peut-être là que réside finalement la plus grande richesse du pays : ses ressources humaines.

S’Y RENDRE

Depuis l’été dernier, Aigle Azur relie tout au long de l’année les aéroports de Paris Orly et Beyrouth. La compagnie française assure quatre vols par semaine en Airbus A320 et A319, dotés d’une classe affaires et d’une classe économique. Les départs de Paris ont lieu en soirée, chaque lundi, mercredi, vendredi et dimanche, pour un vol de 4h20.
Le groupe Air France-KLM et ses partenaires sont également présents sur cet axe. La compagnie française assure un vol quotidien depuis Paris-CDG, tout comme MEA, le transporteur libanais membre de l’alliance SkyTeam. La filiale low cost Transavia propose pour sa part trois liaisons par semaine.
Si l’aéroport de Beyrouth est situé à proximité du centre-ville, les contrôles y sont méticuleux. Attention donc à bien respecter les trois heures d’avance requises.