Les résultats trimestriels présentés par le groupe GL events donnent d’une certaine manière le ton de la reprise du segment MICE au plan mondial. Acteur majeur des sites de congrès et de l’événementiel corporate, le groupe français a enregistré une croissance de 19,2% sur les neuf premiers mois de l’année. Son chiffre d’affaires s’établit à 437,8 M€ à fin septembre 2021, avec une large part de ce résultat – 228 M€ – réalisé sur les trois derniers mois écoulés.
Le rebond de l’activité est surtout sensible en Asie, notamment en Chine ainsi qu’au Japon, du fait des opérations liées cet été aux JO de Tokyo. La France, avec le retour à des jauges complètes et l’introduction du pass sanitaire, participe aussi à cette embellie. « Après un 1er semestre d’activité en recul par rapport à 2019 et 2020, notre métier retrouve ses marques, démontre sa résilience et affiche une dynamique de reprise« , a déclaré Olivier Ginon, PDG du Groupe GL events, qui note par ailleurs que « l’Asie dépasse à fin septembre son niveau d’activité 2019. »
Grâce à la tenue notamment de manifestations comme la 18ème exposition Chine-ASEAN et la 24ème exposition internationale d’optoélectronique en Chine ou le Congrès de la Nature UICN et Maison & Objet en France, le pôle GL events Live, constitué par l’événementiel corporate, institutionnel et sportif, enregistre un chiffre d’affaires trimestriel de 123 M€, soit près du double du chiffre d’affaires réalisé sur le trimestre précédent.
En ce qui concerne le pôle GL events Exhibitions, englobant l’animation de plus de 300 salons dont le groupe français est propriétaire, le chiffre d’affaires, de 53,3 M€, enregistre une croissance de +56,3 % par rapport au 2ème trimestre 2021. Cependant, il reste sur les neuf mois de l’année en net repli par rapport à la même période en 2019, de -46,2% . Reste que ce pôle a profité de la tenue de nombreux salons en France depuis le mois de juin – le Sirah à Lyon et Première Vision à Paris entre autres -, y compris certains reports du 1er semestre 2021. Le groupe souligne aussi avoir continué « à délivrer des solutions digitales, notamment pour les salons à vocation internationale, afin de maintenir le lien entre exposants et visiteurs lorsque les déplacements restent interdits. »
Enfin, le pôle GL events Venues, lié à la gestion d’une cinquantaine de centres des congrès et expositions dans le monde, a été pénalisé par les fermetures administratives qui ont touché les sites événementiels dans la première partie de l’année en Europe et qui subsistent toujours en Amérique du Sud jusqu’en novembre prochain. Sur 9 mois, le chiffre d’affaires s’établit à 78,9 M€, en retrait de -5,1% par rapport à 2020 et de -66,3 % comparé à 2019. Pour autant, le chiffre d’affaires du troisième trimestre, de 51,7 M€, a plus que triplé par rapport au deuxième trimestre 2021 grâce à l’organisation de nombreuses foires à Toulouse, Metz, Strasbourg et Saint-Etienne
Au regard de cette reprise de l’activité, GL events maintient ses objectifs pour l’exercice 2021, estimant pourvoir atteindre un chiffre d’affaires proche de 700 M€. Le groupe souligne qu’au dernier trimestre, l’activité devrait continuer à progresser avec, comme moments forts pour GL events, l’Exposition Universelle de Dubaï et la COP 26 à Glasgow. Côté salons, alors que novembre verra l’organisation des premiers événements au Chili et au Brésil, la dynamique sera portée en Europe par des évènements régionaux et nationaux.