Les compagnies aériennes se positionnent de plus en plus clairement sur la montée en puissance de l’eVTOL, l’avion électrique à décollage et atterrissage verticaux. Dernier exemple en date : Lufthansa. Comme annoncé début décembre, le groupe allemand va travailler avec Lilium. Cette start-up allemande basée à Munich a été lancée en 2015. Et son rapprochement avec Lufthansa Group intervient dans la foulée du début de la production du Lilium Jet.
« L’innovation fait partie de notre ADN » assure Detlef Kayser, responsable de la flotte et de la technologie au sein du groupe allemand. « Le groupe Lufthansa aspire à être un leader mondial dans l’intégration de produits et de processus de pointe. Nous voulons poursuivre le développement de l’aviation et conduire la transformation de l’industrie. Ce protocole d’accord avec Lilium y contribuera grandement. Ce n’est qu’avec de l’innovation, du courage et de la détermination que nous pourrons, en tant qu’industrie, rendre l’aviation plus durable et relever les défis de l’avenir ».
Pour l’heure, Lufthansa avance prudemment, se contentant d’« explorer les possibilités d’innovation dans le domaine de l’aviation, en discutant de domaines tels que les opérations au sol et en vol, la maintenance future des aéronefs, ainsi que la formation des équipages et des pilotes ». Le communiqué évoque ainsi « un éventuel partenariat stratégique » qui passera par l’« analyse des possibilités de collaboration avec des tiers tels que les aéroports et les partenaires régionaux, par exemple en ce qui concerne l’avancement des infrastructures telles que les vertiports, l’intégration de l’espace aérien et la définition des processus d’exploitation requis ».
La direction de Lilium estime de son côté que le marché européen devrait représenter une demande d’environ 9 200 appareils eVTOL jusqu’en 2035. « Nous sommes ravis que le groupe Lufthansa ait décidé de coopérer avec nous pour avancer ensemble vers l’avenir de l’aviation » se félicite Klaus Roewe, PDG de Lilium. « Le groupe Lufthansa a été à l’avant-garde de certaines des initiatives les plus importantes en matière d’aviation en Europe, en particulier dans le domaine de la durabilité environnementale. Nous sommes ravis d’explorer les possibilités d’offrir des vols eVTOL aux clients du groupe Lufthansa » poursuit-il.
