Il y eu d’abord l’axe Scandinavie-Thaïlande, avec Norwegian Air – qui dessert Bangkok depuis Copenhague, Oslo et Stockholm ; puis Cologne-Bangkok et Cologne-Phuket avec l’Allemand Eurowings. L’année prochaine, ce sera au tour de Scoot, filiale de Singapore Airlines, de franchir le pas et de se poser à Athènes.
Lee Lik Hsin, PDG de Budget Aviation Holdings – la société qui chapeaute le pôle low cost de SIA – a indiqué au grand quotidien singapourien Straits Times que la compagnie long courrier hybride devrait également intégrer une seconde destination en Europe. Une annonce sera faîte dans ce sens avant la fin de l’année. Parmi les possibles candidats, Scoot regarde de très près Barcelone et Madrid, Rome, mais aussi Manchester au Royaume-Uni, ces dernières villes étant déjà desservies par Singapore Airlines.
La ligne Singapour-Athènes sera assurée quatre fois par semaine à partir du mois de juin 2017 en Boeing 787, appareil à la configuration idéale avec une capacité en classe économique variant de 280 et 295 sièges, tandis qu’en ScootBiz le nombre de sièges varie de 21 à 35. La compagnie veut également développer son activité transfert, notamment vers l’Australie mais aussi vers l’Indonésie, la Malaisie et Thaïlande.
De son côté, AirAsia X, filiale du groupe low cost AirAsia, peaufine sa stratégie pour l’Europe. AirAsia X avait été de fait l’opérateur low cost historique il y a quelques années avec le lancement de lignes sur Londres et Paris Orly. Les vols ne s’étaient pas avérés rentables, notamment en raison du choix de l’appareil – un Airbus A340 – et avaient finalement été annulés à partir de 2012. Récemment, le PDG du groupe, le charismatique Tony Fernandes, a indiqué que la livraison d’Airbus A330 Neo – un avion peu gourmand en carburant – permettrait à AAX de revenir en Europe, en commençant probablement par Londres.
AirAsiaX bénéficierait en particulier du vide laissé par Malaysia Airlines qui a du abandonner toutes ses escales européennes (Amsterdam, Francfort et Paris) suite à son plan de redressement, ne conservant plus que sa desserte de Londres. AirAsia X serait une bonne alternative, offrant notamment un véritable siège affaires « sleeperette ». L’Airbus A330Neo sera livré à AirAsia X au début de 2018.
Eurowings indique pour sa part qu’elle devrait cet hiver ajouter une fréquence supplémentaire sur Cologne/Bangkok et Cologne/Phuket, passant à six fréquences hebdomadaires vers le Royaume Thaïlandais.
