MICE : Promosalons et les événements français à la conquête de l’international

Voilà plus de 55 ans que Promosalons œuvre à faire rayonner les salons professionnels français auprès d’une audience internationale, pour attirer visiteurs et exposants étrangers sur les grands événements made in France. « Promosalons a été créé par et pour les organisateurs eux-mêmes, avec la CCI de Paris, Unimev – qui ne s’appelait pas encore ainsi à l’époque -, et le CFCE (Centre Français du Commerce Extérieur), qui est un peu l’ancêtre de Business France », rappelle Corinne Moreau, Directeur général de Promosalons. « II existait déjà à l’époque des réseaux, via les services commerciaux des ambassades, les postes d’expansion économique, le CFCE… Pour autant ces acteurs ont décidé de créer un réseau spécifique complètement dédié à ce secteur. A l’époque, le paysage des organisateurs de salons n’était pas aussi concentré qu’aujourd’hui. Les organisateurs étaient plus petits, il s’agissait souvent de structures familiales… Puis il y a eu beaucoup de concentration dans les années 90. Quand Promosalons a vu le jour, l’idée était : plutôt que chaque organisateur n’aille créer son bureau en Allemagne, au Japon, en Angleterre, pour développer l’international, créons un réseau partagé pour mettre en commun nos moyens pour accélérer le développement international des salons français comme le SIAL ou celui de l’aéronautique… Et puis ça a grandi ».

Grandi au point de totaliser aujourd’hui 50 bureaux, pour une couverture de 80 pays. Sur ces 50 délégations, 16 sont des filiales de Promosalons, donc des bureaux dédiés à 100% à son activité. Les 34 autres bureaux ont le statut de partenaires. Pour autant, la très grande majorité de l’activité (85 à 90%) est portée par les filiales.

Cette vaste couverture géographique a permis à Promosalons de recenser aujourd’hui 61 membres, avec de nouvelles adhésions emblématiques qui diversifient son activité, à l’image de la Foire de Paris ou de l’Iftm Top Résa que l’association accompagne désormais pour la prospection dans certains pays et pour des pavillons internationaux. Car l’activité du réseau est variée. Ses objectifs, ses cibles, ont évolué avec le temps, comme le rappelle Corinne Moreau : « à sa création, Promosalons était surtout axé sur les visiteurs, il s’agissait d’aller chercher les acheteurs du monde entier pour les attirer en France. Mais rapidement, il s’est avéré qu’un salon qui se veut international va devoir intégrer une offre internationale, et donc des exposants étrangers. Promosalons s’est donc aussi attelé à cette tâche ». Une tâche à laquelle s’est ajoutée depuis une vingtaine d’années la géo-duplication, qui voit les grands salons internationaux français lancer des événements à l’étranger en conservant leur marque. A l’image du SIAL par exemple, qui s’est lancé en Chine, au Canada ou encore en Indonésie.

Le réseau Promosalons, entièrement francophone, a donc été amené à adopter une approche au cas par cas. « On doit faire du sur-mesure : à chaque fois c’est un couple salon-pays », résume Corinne Moreau. « Quand je réponds au salon des matériaux composites pour le Japon en recherche d’exposants, ce n’est pas la même chose que quand je réponds au Carrefour du bois pour la Belgique en recherche de visiteurs. Donc à chaque fois il faut avoir un raisonnement propre au secteur et au pays. Il y a donc un côté conseil, et ensuite c’est l’action. Le réseau Promosalons, c’est donc à la fois la tête et les jambes ! », témoigne Corinne Moreau.