L’inauguration officielle du vol Abidjan-Paris d’Air Côte d’Ivoire a eu lieu le 15 octobre. Le lendemain, une cérémonie était organisée à Paris pour le vol retour, des célébrations placées sous le signe de « l’élégance ivoirienne », et à l’occasion desquelles la compagnie propose – jusqu’au 15 novembre – la possibilité de voyager avec 3 bagages de 23 kg en classes premium économique et économique.
Une étape cruciale pour la compagnie, attendue depuis l’acquisition de son Airbus A 330 Neo – pour ne pas dire depuis sa création en 2012. Et même bien au-delà, à en croire Laurent Loukou, Directeur Général d’Air Côte d’Ivoire : « Derrière ce vol, il y a plus de vingt ans de frustration et d’interrogation, auxquelles nous souhaitons humblement apporter une réponse. Pourquoi, depuis la disparition d’Air Afrique en 2002, l’Afrique de l’Ouest et du Centre n’a-t-elle jamais réussi à disposer d’une compagnie nationale, ou même d’une compagnie basée dans la région, capable de desservir l’intercontinental en général, et l’Europe en particulier ? Pourquoi plus d’une quarantaine de tentatives, menées dans plus de 25 pays, n’ont-elles pas abouti ? » interroge le patron de la compagnie.
Et Laurent Loukou de conclure : « Certes, nous affronterons des défis dans cette nouvelle aventure. Mais ce vol est avant tout une promesse : celle de rapprocher l’Afrique de l’Ouest et du Centre du reste du monde, d’ouvrir la région à de nouvelles opportunités, et de créer des liens durables. Il y a des routes qui unissent, et d’autres qui élèvent. Celles du ciel font les deux ».
Air Côte d’Ivoire propose donc désormais six vols par semaine entre Paris et Abidjan. Le transporteur ivoirien entend déjà passer rapidement à une fréquence quotidienne avant la fin de l’année. Un argument majeur pour fidéliser les voyageurs d’affaires. De même que la configuration choisie par la compagnie ivoirienne. L’Airbus A 330 Neo propose en effet quatre classes avec une Première classe dotée de 4 sièges, une classe Affaires (44), une Premium (21) et une classe Économie (173). Paris marque l’arrivée d’Air Côte d’Ivoire sur le long-courrier. D’autres destinations européennes et au Moyen-Orient devraient prochainement être officialisées.
