Galvaudé, le terme de boutique-hôtel ? En fait, le concept, né dans le courant des années 80 à New York, a seulement évolué avec le temps. Alors que la première décennie du XXIe siècle touche à sa fin, ces petits établissements au design unique se trouvent trop à l’étroit dans le cœur des grandes villes occidentales et s’excentrent. Ainsi, à Paris, où les arrondissements périphériques sont à la mode, Philippe Starck a ouvert le Mama Shelter dans le XXe, non loin de la porte de Bagnolet.
Cette tendance n’est pas propre à l’Europe. Aux États- Unis également les boutiques hôtels s’invitent en banlieue. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si la majorité des Indigo – la dernière-née des marques d’Intercontinental Group – se situent dans de petites villes tranquilles, non loin d’une métropole. Car les voyageurs veulent se retrouver dans des quartiers résidentiels plutôt que dans des centres d’affaires, aussi chic ou pratiques soientils. D’où le succès du Carcosa Seri Negara. Situé à seulement 10 minutes en voitures de KL Center, ce Small Leading Hotel of the World est un des rares, si ce n’est le seul boutique-hôtel de Kuala Lumpur.Lové dans de splendides jardins tropicaux, il ne compte que treize suites réparties dans une propriété coloniale. Mais, Asie oblige, le service y est plus développé qu’en Europe ou aux États- Unis. Il propose majordome personnel, restaurants malais ou français et “high tea” servi tous les après-midi sur la terrasse donnant sur un jardin luxuriant. L’Extrême- Orient est probablement la nouvelle terre de conquête de ces hôtels urbains de luxe au service personnalisé.
Pour s’adapter à la clientèle asiatique, le concept a dû quelque peu se transformer. En Chine, ces demeures intimistes doivent offrir le même niveau de prestations que les cinq-étoiles de chaînes internationales. Le Jia Shanghaï a donc confié la cuisine de l’Issimo, son restaurant italien, au célèbre chef Salvatore Cuomo. L’hôtel dispose également d’une salle de fitness, d’un centre d’affaires entièrement équipé et d’une vaste salle de réunion pourvue de tout le nécessaire pour y organiser des vidéoconférences. D’autres, comme l’Hotel G, proposent un service de baby-sitting ou de traduction…
