Au dernier salon du tourisme de l’ASEAN, l’Association des Pays du Sud-Est asiatique, un reproche revenait régulièrement dans la bouche des ministres du tourisme, des hôteliers ou encore des tour-opérateurs : l’absence de capacités aériennes et de connectivités. Un élément qui pèse effectivement sur les prix des vols et sur la facilité pour les voyageurs de se déplacer d’un lieu l’autre.
Cette récrimination semble finalement avoir trouvé un écho chez les compagnies aériennes. Une série de nouvelles lignes (souvent des liaisons abandonnées au moment du Covid) va permettre de mieux mailler la région. En particulier la péninsule indochinoise.
Compagnies régulières et low-cost de la région ont ainsi annoncé plusieurs ouvertures de lignes, en particulier depuis les deux principaux hubs indochinois : Bangkok et Ho Chi Minh Ville.
Au Vietnam, la compagnie low-cost Vietjet, devenue la première en terme de trafic sur les liaisons domestiques et régionales, a ouvert début décembre un vol quotidien entre Hanoi et Siem Reap au Cambodge. Le 25 février prochain, la low-cost débutera quatre vols hebdomadaires entre Ho Chi Minh Ville (Saïgon) et Vientiane, capitale du Laos.
Les compagnies nationales cambodgienne et laotienne à l’assaut
Plusieurs nouvelles lignes concernent de fait le pays. La compagnie nationale Lao Airlines débutera au mois de mars trois fréquences hebdomadaires entre Bangkok et Savannakhet. Cette ville, au sud, est la seconde plus peuplée du Laos après Vientiane.
Lao Airlines lance également une ligne Vientiane-Phnom Penh (3 vols/semaine) ainsi qu’un Vientiane-Danang, troisième ville en importance du Vietnam. Sur cette liaison, le transporteur proposera deux vols par semaine.
De son côté, la plus importante compagnie du Cambodge, Cambodia Angkor Air, proposera trois vols hebdomadaires entre Phnom Penh et Singapour ainsi que 4 vols hebdomadaires sur Delhi. Le Cambodge cependant est impatient de voir le lancement d’AirAsia Cambodia. La compagnie low-cost, filiale d’AirAsia, est en effet généralement perçue comme un accélérateur de trafic. Prévue initialement pour débuter ses vols fin 2023, il semble maintenant que la compagnie pourrait lancer ses premières liaisons en mai ou juin de cette année.
Six nouvelles compagnies aériennes en Thaïlande ?
Quant à la Thaïlande, elle regarde avec surprise et crédulité le lancement éventuel en 2024 de six nouvelles compagnies locales. Avec un trafic passagers estimé à 130 millions en 2024, le plus gros marché de la sous-région du Mékong reste de fait attractif. On parle ainsi de l’arrivée de Pattaya Airways, Asian Aerospace Service, Avanti Air Charter, Siam Seaplane, Asia Atlantic Airlines et Really Cool Airlines. Toutes souhaitent plutôt se concentrer sur le trafic intra-asiatique. A l’exception de Really Cool Airlines qui envisage dans les deux prochaines années de se lancer aussi à la conquête des marchés européens. La Thaïlande attire de fait quelque six millions de touristes du vieux continent chaque année.
