Après des années d’atermoiement du gouvernement australien vis-à-vis des droits de trafic à accorder à Qatar Airways, la compagnie a finalement trouvé la parade. Elle entre dans le capital du second transporteur du pays, Virgin Australia. Cet investissement a de fait reçu le feu vert du Conseil d’évaluation des investissements étrangers. Elle suit une évaluation favorable de la Commission australienne de la concurrence et de la consommation (ACCC). Cette dernière avait le 18 février dernier indiqué son intention d’autoriser l’alliance intégrée des compagnies aériennes. Une approbation finale est attendue pour mars/avril 2025.
En prenant 25% du capital de Virgin Australia, Qatar Airways assure une pérennité financière à la compagnie australienne. Cet investissement ouvre aussi la voie à la relance de lignes intercontinentales pour Virgin Australia. Le transporteur espère en effet obtenir pour le mois de juin l’autorisation de voler entre l’Australie et le Qatar.
Virgin Australia planifie de lancer des vols long-courriers depuis Sydney, Brisbane et Perth à destination de Doha. Des vols de Melbourne à Doha devraient pour leur part commencer en décembre 2025. Ces vols seront assurés par des avions loués avec équipage à Qatar Airways. Cette plus grande concurrence sur les lignes internationales australiennes devrait stimuler l’économie de l’Australie, en générant une valeur ajoutée de 3 milliards de dollars australiens au cours des cinq prochaines années.
Grâce à l’alliance intégrée des deux compagnies, les clients des nouveaux vols de Virgin Australia à destination de Doha bénéficieront du vaste réseau mondial de Qatar Airways, avec plus de 100 nouveaux itinéraires en correspondance avec l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique. L’accord élargi de partage de code et de collaboration permettra également aux membres de Velocity et du Club Privilège de Qatar Airways de gagner et d’échanger des points sur les programmes de fidélisation.
Virgin Australia et Qatar Airways ont également signé un protocole d’accord pour collaborer sur une série d’initiatives de développement durable. Cette coopération porte notamment sur l’utilisation de carburant aviation durable, la gestion de l’environnement, y compris la gestion des déchets et de l’énergie, l’approvisionnement durable et le développement de la main-d’œuvre dans le secteur de l’aviation.
