L’affaire Miles & More a débuté avec le procès intenté par un grand voyageur qui demande au programme de fidélité de lui verser 21 000 euros correspondant à 700 000 miles de primes Miles & More. Ces points ont été accumulés chez des partenaires du programme tels que des chaines hôtelières ou des loueurs de voiture. Une somme que refuse de verser Miles & More.
Le voyageur argue que sa demande est légitime car ce cumul en miles est en fait équivalent à une transaction financière, faite dans une e-monnaie. Or s’il s’agit véritablement d’une transaction monétaire avec des partenaires situés hors de l’Union Européenne, elle doit se soumettre à la législation de la loi allemande sur la surveillance des services de paiement. Non seulement tous les points cumulés pourraient potentiellement être convertis en euros mais aussi être soumis à une taxation.
En attendant que le tribunal de grande instance de Francfort se prononce sur le statut légal des points cumulés et convertis en miles sur le programme Miles & More, le groupe Lufthansa a indiqué suspendre ce système de transfert de points.
Les responsables de Miles & More ont d’ailleurs reconnu qu’ils « ne peuvent exclure totalement » que la possibilité de gagner des points de fidélité auprès de partenaires FFP étrangers puisse être considérée comme une transaction financière en une monnaie électronique. Conséquences : les voyageurs cumulant des points auprès des programmes Marriott Bonvoy, Hilton Honors, Radisson Rewards ou World of Hyatt ne peuvent plus les convertir depuis la fin de la semaine dernière en primes et points Miles & More.
Selon un communiqué, « Miles & More a abandonné les options de conversion des programmes de fidélisation des clients de certaines sociétés partenaires, dû à des raisons réglementaires qui pourraient avoir des implications pour le programme Miles & More. La suspension ne couvre que les options de conversion, les autres offres des partenariats ne sont pas affectées ». Le communiqué souligne cependant que les membres du programme peuvent continuer à accumuler des miles auprès de ces mêmes partenaires par le biais du programme Miles & More ou d’une carte de crédit Lufthansa Miles & More pour l’obtention de nuitées. Si le plaignant a gain de cause, tout le modèle Miles and More devrait être remis à plat et redéfinir son activité. Une mauvaise nouvelle donc pour les voyageurs adhérents mais aussi pour le groupe Lufthansa, Miles & More GmbH étant une filiale rentable contribuant à hauteur de 10 millions d’euros au bénéfice annuel du groupe. Le cas pourrait-il faire jurisprudence ailleurs en Europe ? Affaire à suivre.
