Ce fut le plus grand chantier d’aménagement urbain de la Suisse du début de siècle. Et son inauguration à Zurich à la fin de l’année dernière ne pouvait trouver une période plus défavorable. « The Circle » s’est ouvert fin novembre alors que le premier aéroport de Suisse était durement touché par la pandémie. Le trafic de l’aéroport a en effet plongé de 31,5 millions de passagers en 2019 à juste 8,3 millions l’an dernier.
Adjacent à l’aéroport de Kloten, the Circle est un véritable quartier d’affaires. Il doit, une fois totalement ouvert, intégrer deux hôtels avec un centre de congrès, de nombreux magasins et restaurants, les sièges de sociétés internationales ainsi qu’un centre de services médicaux. Probablement une bonne idée depuis la pandémie de covid…
L’architecture du complexe a mis plusieurs années à se concrétiser. Elle est l’œuvre du Japonais Riken Yamamoto, qui a créé une structure dont les formes incurvées épousent celles des aérogares. Le bâtiment suit des critères énergétiques très stricts pour minimiser l’impact environnemental. Installations photovoltaïque sur le toit et stockage thermique en sous-sol permettent de réduire la consommation d’énergie et d’eau.
L’avantage de ce nouveau quartier d’affaires est sa proximité immédiate avec l’aéroport de Zurich. « The Circle » est de fait relié directement aux aérogares et également à la gare souterraine de Kloten. De cette gare, une douzaine de trains relient chaque heure le centre de Zurich en dix minutes ainsi que toutes les grandes villes de Suisse.
Des hôtels et un parc
Les premiers bureaux sont occupés depuis la fin de l’année dernière par la direction de l’aéroport, Abraxas, la banque Raiffeisen ainsi qu’une antenne d’un hôpital universitaire, qui accueille déjà des patients dans son nouveau centre de soins ambulatoires. Viendront s’installer en 2021 Horváth & Partners, Microsoft, Novo Nordisk, SAP et Oracle ainsi que des bureaux en formule de coworking.
Les deux hôtels sont exploités sous la marque Hyatt. Inauguré en novembre dernier, le Hyatt Regency a 255 chambres dont 18 suites. Il propose également un bar, un restaurant et un « marché ». Prévu ce printemps, le Hyatt Place comportera 300 chambres ainsi qu’un espace de restauration intégrant notamment un bar. Entre les deux hôtels, « The Circle Convention Centre » propose 5 000 m² d’espaces de conférences avec 16 salles de conférence et un hall central avec une capacité totale d’accueil de 2 500 délégués.
On trouve également un centre commercial comprenant une douzaine de boutiques et de restaurants. L’un des points forts est pourtant un parc, espace vert qui cherche son équivalent ailleurs dans le monde. C’est en effet la première fois qu’un aéroport possède son propre espace vert. Sur 80 000 m², le parc se compose de prairies, forêts, un étang et des sentiers pour les sportifs. Un funiculaire relie même « The Circle » à une esplanade panoramique en altitude au centre du parc. Et des visites botaniques sont également organisées.
La nouvelle infrastructure permet ainsi de faire passer l’aéroport de Zurich du statut de hub à celui d’aéroville. Une évolution qui préfigure peut-être l’avenir de nombreux autres aéroports en mal de recyclage…
