« L’espace événementiel le plus moderne des pays nordiques » : telle est la promesse incarnée par Solar, selon Anni Vepsäläinen, PDG du Centre de congrès et d’expositions d’Helsinki. Il faut dire que le budget débloqué par les responsables du MICE finlandais – 20 millions d’euros – constitue l’un des plus importants investissements réalisés par le Centre des congrès et des expositions d’Helsinki depuis plusieurs décennies.
Ce nouveau pôle MICE, dont la conception a été confiée au cabinet d’architecture local Davidsson Tarkela, devrait s’étendre sur 1500 m² environ. Le bâtiment mesurera une dizaine de mètres de hauteur. La construction de Solar doit débuter au printemps 2026 et s’achever à l’automne 2027. Il pourra alors accueillir par exemple jusqu’à 1 200 personnes pour un dîner. Mais les responsables du projet entendent jouer la carte de la polyvalence : « Solar s’adaptera et se transformera en fonction des divers événements organisés par le Centre des congrès et des expositions d’Helsinki, qu’il s’agisse de salons professionnels, de congrès, de séminaires, de lancements de produits, de soirées ou de réunions annuelles ». En outre, Solar pourra être réservé intégralement ou partiellement.
Quant aux équipements du nouveau pôle MICE, il devrait notamment être doté de panneaux solaires sur le toit – un incontournable avec une telle identité – et plus généralement mettre l’accent sur une conception écoresponsable. Logique pour une capitale qui dominait il y a peu le GDS Index des destinations les plus responsables. La PDG du Centre de congrès et d’expositions d’Helsinki témoigne : « Solar complète parfaitement notre site et accueillera également des congrès internationaux et des événements d’entreprise, qui ont un impact économique important sur la région métropolitaine et contribuent à la croissance du tourisme à Helsinki. On sait qu’un congressiste dépense généralement environ 2 000 euros, donc l’impact de 5 000 invités est d’environ 10 millions d’euros », indique Anni Vepsäläinen.
En marge de la construction de ce nouveau pôle MICE, l’infrastructure actuelle du Centre des congrès et des expositions d’Helsinki va pour sa part bénéficier d’un plan de modernisation. La façade et l’entrée principale seront rénovés d’ici l’automne 2026, sans pour autant que le Centre des congrès ne cesse son activité pendant la drée des travaux.
Helsinki devrait ainsi poursuivre sa montée en puissance sur le segment du MICE. D’autant que le 4 janvier dernier, le Finlandia Hall a célébré sa réouverture après trois ans de travaux. Le bâtiment conçu par l’architecte Alvar Aalto doit ainsi doubler le flux de visiteurs accueillis, pour s’approcher à terme des 400 000 congressistes accueillis chaque année.
