Il s’agit d’un événement historique pour le groupe Emirates, mais qui reflète hélas la sévérité de la crise du transport aérien. Le groupe a enregistré en effet sa première année de pertes en plus de 30 ans. Des pertes causées par une baisse significative du chiffre d’affaires au cours de son exercice 2020-21.
Dans son rapport annuel 2020-21, le groupe Emirates a ainsi affiché une perte de six milliards de US$ contre un bénéfice de 456 millions l’année précédente. Le chiffre d’affaires s’est élevé à 9,7 milliards de dollars, en baisse de 66 % par rapport à 2019/20.
Selon Sheikh Ahmed bin Saeed Al Maktoum, président et directeur général de la compagnie aérienne et du groupe Emirates, « Emirates et dnata ont été durement touchés par la baisse de la demande de voyages aériens internationaux, face à des pays fermant leurs frontières et imposant des restrictions strictes en matière de voyages. Emirates a ainsi reçu une injection de capital de 3,1 milliards de dollars de la part de notre actionnaire. Ce qui a permis de maintenir nos opérations et de conserver la grande majorité de nos effectifs. »
Pour la première fois de son histoire pourtant, des licenciements ont été mis en place, qui ont touché 31 % des employés. De fait, ils ont suivi une baisse de 58% de la capacité totale passagers et fret. Cette baisse avait suivi la fermeture pendant près de huit semaines en mars de tous les vols passagers.
Une reprise jugée inégale dans le monde
Emirates a également du mettre en place diverses mesures qui ont permis d’économiser près de 2,1 milliards de dollars. Les coûts d’exploitation totaux ont ainsi diminué de 46 % par rapport à l’exercice précédent. La facture carburant de la compagnie aérienne a baissé pour sa part de 76 % par rapport à l’année précédente.
La situation de la compagnie se redresse désormais avec la levée progressive des mesures de restriction dans le monde. De zéro vol passager régulier au début de l’exercice financier, la compagnie annonçait fin mars un réseau de plus de 120 destinations au 31 mars 2021. Emirates a ainsi démontré sa capacité à s’adapter et à répondre aux défis. Elle a aussi prouvé la résilience de son personnel et de son modèle commercial.
Le transporteur affiche pourtant un optimisme prudent. Selon le président d’Emirates, « personne ne sait quand la pandémie sera terminée et nous savons que la reprise sera inégale. Les économies et entreprises qui sont entrées dans la période de pandémie en position de force seront mieux placées pour rebondir. Avec les ambitions affirmées de Dubaï de développer l’activité économique et de construire une ville pour l’avenir, je suis convaincu que le groupe Emirates se redressera et sera plus fort encore à l’avenir.«
