Les Jeux olympiques de Paris n’ont pas encore commencé que déjà se prépare la prochaine olympiade du côté de Los Angeles. La municipalité a profité de l’effet d’accélérateur de cet événement mondial pour pousser un projet attendu de longue date : la modernisation et l’agrandissement de son centre de congrès LACC. Une extension qui n’est à proprement parler stratégique en perspective des futurs JO de 2028, puisque, selon le Los Angeles Times, le lieu est suffisamment dimensionné pour accueillir les épreuves qui y sont prévues, c’est-à-dire l’escrime et le tennis de table. Ce projet d’expansion a un objectif plus fort et plus élevé sur le long terme : faire de la ville californienne une destination MICE à la hauteur de son rang de deuxième plus grande ville des États-Unis.
« Le LACC est actuellement une installation de deuxième niveau et nous perdons des marchés au profit d’autres villes en raison des contraintes du Convention Center« , a d’ailleurs souligné Doane Liu, directeur du tourisme et directeur exécutif du département du tourisme de la ville. Selon le classement du Wall Street Journal, le centre de congrès de Los Angeles se classe en 21e position dans le top 30 des meilleurs centres de congrès outre Atlantique, loin derrière le Las Vegas Convention Center et le Mc Cormick Place de Chicago, numéros 1 et 2, mais également en retrait des centres de convention de Atlanta, Phoenix ou Seattle.
C’est surtout le manque d’espace au L.A. Convention Center qui désavantage la ville californienne pour attirer de grandes conventions. Et cela, alors que ses concurrentes ne restent pas les bras croisés et ont elles aussi entrepris des expansions majeures. Dallas disposera par exemple d’un centre de congrès significativement agrandi d’ici 2028, tandis que celui d’Indianapolis verra l’ajout de 65 000 m² d’ici 2026.
Dans le cadre du L.A. Convention Center, le projet d’agrandissement et de modernisation prévoit la construction de la jonction entre les deux halls sud et ouest. CE qui se traduira par une nouvelle salle de près de 18000 m², un espace polyvalent de 9000 m² et 5000 m² consacré aux salles de réunion. En outre, le réaménagement de la place Gilbert Lindsay dégagera des espaces pour des événements en extérieur.
Dans le cadre de ce projet, la ville de Los Angeles conclut un contrat avec une coentreprise d’AEG et de The Plenary Group, tout en travaillent avec le cabinet d’architecture Populous et les entrepreneurs PCL et Webcor pour finaliser les plans de conception, avant le début des travaux prévu au printemps 2025. De quoi faire du LACC un vrai moteur économique pour la future ville olympique.
