Les pays baltes nourrissent décidément de grandes ambitions pour se faire une place sur l’échiquier de la mobilité internationale. L’aéroport de Riga attend son nouveau terminal ainsi qu’un quartier d’affaires, RIX Airport City, à l’horizon 2028. Et l’inauguration de la nouvelle ligne de train Riga-Vilnius a été célébrée voilà un an. Et en ce début d’année 2025, c’est vers Vilnius que sont tournés tous les regards. La capitale lituanienne est elle aussi sur tous les fronts pour améliorer sa connectivité internationale. Son aéroport s’apprête à prendre une toute nouvelle dimension, avec l’inauguration imminente d’un nouveau terminal. Le projet est en train d’être finalisé, et surtout mis à l’épreuve au cours de derniers tests.
Le dernier d’entre eux a eu lieu le 11 janvier dernier. Il a réuni plus d’un millier de volontaires et 140 membres du personnel de l’aéroport et partenaires pour simuler le départ de six vols, et la capacité de l’infrastructure et des équipes de Lithuanian Airports à gérer les nouveaux flux de passagers attendus. Soit ni plus ni moins qu’une multiplication par deux de la capacité de l’aéroport de Vilnius. « Le terminal doublera la capacité d’accueil de l’aéroport de Vilnius, et notre objectif est de garantir une expérience exceptionnelle aux passagers en parallèle » indique le PDG de Lithuanian Airports Aéroports, Simonas Bartkus. « Nous sommes profondément reconnaissants à tous les testeurs qui ont consacré du temps à ce projet. Leur expérience authentique et leurs commentaires nous permettront d’évaluer les performances du terminal dans des conditions de forte demande, de résoudre les problèmes éventuels et de mettre en œuvre des améliorations. C’est la première fois dans l’histoire de l’aéroport que nous impliquons le public dans un projet aussi complexe et unique ».
Rendez-vous à Vilnius le 4 février
L’inauguration du nouveau terminal des départs est fixée au 4 février, dans la matinée. Elle marquera à n’en pas douter une nouvelle étape majeure dans l’histoire de l’aéroport et de la capitale lituanienne. Sa capacité passera ainsi de 1 200 à 2 400 passagers par heure, en s’appuyant tout particulièrement sur l’IA, comme l’explique Giedrius Paulikaitis. Le responsable du développement technologique des aéroports lituaniens explique : « Notre principal défi a été d’intégrer différents systèmes pour qu’ils fonctionnent comme un organisme vivant, l’intelligence artificielle jouant un rôle crucial. Les innovations sont conçues pour aider les passagers et leurs bagages à se déplacer dans l’aéroport de manière plus rapide, plus sûre et plus confortable. Pendant le test de masse, nous analyserons les performances et l’interaction des systèmes. Cela permettra également aux équipes d’appliquer de nouvelles compétences et connaissances en conditions réelles tout en s’adaptant à ces avancées technologiques ».
Le nouveau terminal de l’aéroport de Vilnius devrait notamment pouvoir s’appuyer sur le scanner Rapiscan, un appareil de 7,5 tonnes basé sur la tomographie assistée par ordinateur et destiné à scanner les bagages enregistrés. Les responsables du projet précisent : « Deux appareils de ce type constituent l’épine dorsale du système de contrôle des bagages. Grâce à cette technologie, les spécialistes de la sécurité peuvent visualiser des images en 3D du contenu des bagages, avec un processus de contrôle de sécurité à quatre niveaux mis en œuvre à l’aéroport de Vilnius. En outre, l’intelligence artificielle est utilisée pour identifier les différents articles et substances contenus dans les bagages des passagers ».
