Zuidas : un quartier d’affaires en cours de connexion

Une balance entre le passé et le présent, entre le centre et la périphérie. D’un côté, l’ancien palais de justice d’Amsterdam s’apprête à accueillir dans ses murs un luxueux hôtel Rosewood. De l’autre, le nouveau tribunal s’est établi au cœur des affaires, dans le quartier de Zuidas, dans un bâtiment baigné de lumière dessiné par KAAN Architecten. Ce quartier d’affaires, développé à proximité du World Trade Center, mais aussi du centre de congrès RAI ou de l’Université libre d’Amsterdam, continue son expansion amorcée au début du XXI^e siècle. La banque ABN Amro lui avait donné une impulsion décisive en décidant d’y faire construire son nouveau siège en 1999, puis d’autres l’ont suivi, offrant à Zuidas un air de La Défense ou de Canary Wharf si loin, si proche des canaux majestueux du centre historique.

Parmi les 2000 sociétés présentes, des stars mondiales comme Google, mais aussi l’Agence européenne des médicaments à la suite du Brexit et des poids lourds de l’économie hollandaise à l’image d’Akzo Nobel, de Rabobank ou d’ING, hébergé dans un bâtiment futuriste en forme de chaussure. Et ce, jusqu’à son déménagement en 2012 dans le quartier de Bijlmermeer. Car la vie d’un quartier d’affaires n’est pas un long fleuve tranquille, surtout en ces temps de télétravail et de flex office.

Première arrivée, ABN Amro a relocalisé une large part de ses collaborateurs dans le quartier de Zuidoost, tandis que son ancien siège et son centre de conférences The Circl sont en train d’être démantelés, son nouveau propriétaire Icon Real Estate le transformant en un nouveau complexe multifonctionnel aux normes durables. De même, le plus grand cabinet d’avocats du pays, De Brauw Blackstone Westbroek a quitté la tour néo-futuriste The Rock, celle-ci étant en train d’être rénovée pour prendre le virage de l’éco-responsabilité.

Comme tout quartier d’affaires sorti de terre ex nihilo, Zuidas cherche à créer de la vie entre ses tours de bureaux, à attirer les habitants à travers de nouveaux complexes résidentiels, à se donner des espaces verts et des mobilités douces en lien avec son temps. Mais les entreprises ne lui tournent pas le dos pour autant. A l’inverse, un autre fleuron de l’économie hollandaise, Philips, y déballera ses cartons cette année, dans un nouveau siège issu de la transformation d’un immeuble de bureau des années 70, le PI59.

D’autres développements sont également en cours comme le Pulse. Ce complexe de dernière génération, évidemment écoresponsable, autosuffisant en énergie et alimenté à l’énergie solaire, se subdivise en deux tours, l’une de bureaux et l’autre à vocation résidentielle, réunies par un socle animé avec un cinéma de 9 salles, des lieux de restauration et des terrasses arborées. En parallèle, le centre de congrès RAI, construit dans les années 60, est embarqué dans un même mouvement, avec un plan de transformation présenté l’an dernier, intégrant logements, services et espaces verts, tandis que la modernisation de plusieurs tours du World Trade Center est également au programme.

Amsterdam Transfer

Car Zuidas, dont le plan directeur s’étend jusqu’à l’horizon 2035-2040, est encore en chantier. Son évolution majeure devrait faire de cette zone sud de la capitale néerlandaise un passage incontournable pour les voyageurs d’affaires. Déjà facile d’accès depuis l’aéroport de Schiphol, le quartier d’affaires va profiter de la montée en puissance de la gare d’Amsterdam Zuid à travers un projet de réaménagement urbain des plus ambitieux en cours aux Pays-Bas, baptisé Zuidasdok.

En effet, si le quartier est jusqu’ici comme coupé en deux par une autoroute, le trajet de l’A10 va être dévié en souterrain, libérant 120 000 m² en surface, soit l’équivalent de 24 terrains de football. De quoi faire d’Amsterdam Zuid un hub multimodal agréable autour d’une grande place urbaine entourée d’espaces verts et de pistes cyclables. Mais surtout, en abolissant cette barrière autoroutière, la gare va de fait devenir le vrai trait d’union du quartier, réunissant les gratte-ciels établis des deux côtés, et ce jusqu’au RAI.

Outre l’enfouissement de l’A10, le projet englobe en effet de vastes travaux d’infrastructures avec la rénovation en cours de l’actuel Minervapassage et la création d’un deuxième lien fort, le Brittenpassage, le tout recouvert par un toit pour accueillir deux nouvelles voies. Car, si la croissance du trafic à Amsterdam Zuid est déjà forte avec la convergence de la ligne Nord/Sud du métro, des tramways de la ligne Amstel et des trains maillant les métropoles de la région économique du Randstad, elle pourrait l’être encore plus à l’avenir.

Alors que d’importants travaux de rénovation ont débuté à la gare centrale d’Amsterdam pour la préparer à accueillir deux fois plus de trains, l’Intercity Direct entre Breda, Rotterdam et l’aéroport de Schiphol est déporté vers Amsterdam Zuid avant de continuer vers Almere ou Amersfoort. Mais, depuis la mi-décembre, Amsterdam Zuid a aussi et surtout été élevée au rang de gare internationale avec une liaison avec Bruxelles-Midi, via Anvers, Rotterdam et Schiphol. Proposée quasiment toutes les heures en Intercity Direct, cette ligne lancée par la SNCB et les chemins de fer néerlandais NS rivalisent quasiment avec les Eurostar avec un temps de trajet à peine supérieur à deux heures.

Un premier pas avant, sans doute, d’aller plus loin, plus vite : l’ajout d’un nouveau quai et de deux voies supplémentaires ouvre de nouvelles perspectives qu’aimerait exploiter le gestionnaire de l’infrastructure ferroviaire hollandaise ProRail afin de transférer le trafic international d’Amsterdam Centraal à Amsterdam Zuid. Dans les plans proposés, encore soumis à validation à l’horizon 2027, l’actuelle plate-forme ferroviaire sud – qui deviendra centrale à l’avenir – serait modifiée pour permettre les arrivées et départs des trains à grande vitesse à destination de Paris, Bruxelles et Londres, impliquant pour ces derniers l’installation d’une zone de contrôle des passagers et des bagages. Pour des TGV au pied des tours de bureaux.