A jamais le premier. Et sans doute pour quelque temps encore. Le Swissôtel Nusantara est le premier établissement à ouvrir ses portes dans la nouvelle capitale indonésienne inaugurée le 17 août dernier. La célébration du 79e anniversaire de l’indépendance du pays a en effet donné l’occasion au président Joko Widodo de donner corps à son grand projet avant de passer le relais en octobre à Prabowo Subianto à la tête de l’Etat. Celui du déménagement de la capitale depuis Jakarta, plombée par sa surpopulation et menacée par la montée des eaux, vers l’île de Bornéo et la province du Kalimantan oriental.
Nouveau centre gouvernemental plus au cœur de l’archipel, ville-fôret durable et futuriste – quoique, si la ville devrait être composée à 70% d’espaces verts et tirer son énergie à 100% de sources renouvelables , son émergence n’est pas sans passer par une déforestation massive selon ses détracteurs – : celle qui est connue sous le diminutif d’IKN, pour Ibu Kota Negara, « la capitale nationale » en indonésien, incarne les ambitions de la vision Golden Indonesia 2045. Celle d’un pays entendant devenir, selon les vœux de son promoteur, la quatrième économie mondiale, cent ans après son indépendance.
A cet horizon, Nusantara pourrait héberger près de deux millions d’habitants. Mais il y a encore bien du chemin à faire d’ici là, la ville n’étant aujourd’hui construite qu’à 15%. Si le palais présidentiel en forme de garuda, l’aigle mythique emblème de l’Indonésie, est achevé de même que certains ministères, le transfert depuis Jakarta n’a pas encore été officialisé. Charge au futur président de signer le décret lançant le déménagement de la capitale et de sa cohorte de fonctionnaires. Logements, commerces, bureaux, infrastructures : la nouvelle métropole est encore au stade du vaste chantier. Et sa réalisation complète – dont le coût est estimé entre 35 et 40 milliards de dollars – reste en suspens, les investissements étrangers attendus ne coulant pas encore à flot.
Pour accueillir les visiteurs, les infrastructures sont elles aussi en cours de développement. Situé à proximité du palais présidentiel, le Swissôtel Nusantara est donc à l’heure actuelle le seul point de chute des visiteurs de passage avec ses 191 chambres et ses cinq salles de réunion pouvant accueillir jusqu’à 190 personnes. Un hôtel haut de gamme du groupe Accor dont la « suissitude » s’accorde avec la nature luxuriante environnante et qui offre aux voyageurs un lieu reposant avec plusieurs piscines, un spa Pürovel et un espace fitness, un restaurant, le NUSA, une cuisine locale comme internationale.
De nouveaux hôtels et un aéroport en attente
D’autres devraient le rejoindre à plus ou moins brève échéance, le développement de la capacité hôtelière de la future capitale étant un point essentiel. Cette année, en raison des installations limitées disponibles, les invitations aux festivités avaient d’ailleurs dû être limitées à 1300 personnes, contre 8000 prévues initialement. Des festivités qui ont néanmoins donné l’occasion à Joko Widodo de poser la première pierre d’un hôtel du groupe Swiss-Belhotel, qui devrait offrir 197 nouvelles chambres d’ici un an et demi. En parallèle, les travaux du centre de congrès international et de l’hôtel Nusantara ont aussi été lancés par le président actuel. Seront-ils prêts à temps pour la célébration l’année prochaine des 80 ans de l’indépendance du pays ? Rien n’est moins sûr.
Parmi les autres groupes attendus à Nusantara, Marriott a annoncé en septembre 2023 le développement de trois hôtels dans la nouvelle capitale indonésienne, en partenariat avec le promoteur local PT. Pakuwon Jati Tbk. Parmi lesquels un Four Points by Sheraton de 300 chambres côté milieu de gamme, un hôtel haut de gamme de l’enseigne Westin doté de 200 chambres et de nombreux restaurants, bars et espaces de réunion ainsi que, dans un style plus lifestyle, un établissement Tribute Portfolio de 150 chambres et suites.
Reste encore à faire venir leurs clients. Car l’accessibilité de la ville est un autre point bloquant. Arriver jusqu’à Nusantara relève encore du parcours du combattant. Par exemple, l’autoroute entre la nouvelle capitale et la ville côtière de Balikpapan, principale porte d’entrée avec son aéroport international, est toujours en construction. A terme, elle devrait réduire le temps de trajet vers Nusantara à 45 minutes, contre environ deux heures aujourd’hui.
Mais encore faut-il arriver jusque là. Malgré sa dénomination d’international, l’aéroport Sultan Aji Muhammad Sulaiman Sepinggan de Balikpapan ne dispose de peu de liaisons directes hors Indonésie, avec Singapour et Kuala Lumpur. D’où la nécessité de passer par Jakarta ou Denpasar, soit une douzaine d’heures de voyage depuis la Chine, l’Australie ou la Thaïlande selon la durée de l’escale. Quant aux vols intérieurs, la demande dépasse souvent les fréquences proposées du fait l’augmentation des activités en lien avec la relocalisation de la capitale indonésienne.
A terme, IKN devrait cependant disposer de son propre aéroport dont les travaux ont été lancés en novembre 2023 et qui offrira un terminal de 7350 m² et une piste pouvant accueillir des gros porteurs. Initialement prévu pour accueillir les premiers atterrissages le 1er août dernier en amont des festivités d’inauguration, son lancement a été reporté à début septembre. Et ce, pour des avions monocouloirs dans un premier temps.
