CARTE D’IDENTITÉ

Formalités : Passeport valable six mois après la fin du voyage. Demande de visa via le site Indianvisaonline.gov.in. Le visa d’entrée est délivré à l’arrivée à Chennai, nécessitant la présentation du tirage papier du visa accordé par internet + une photo + la prise d’empreintes digitales… L’attente est parfois interminable : deux heures de queue après un long vol, c’est beaucoup.
Indicatif téléphonique : 00 + 91 + indicatif de la ville sans le 0.
Monnaie : La roupie (INR). 1 € = 79,5 INR (mars 2018).
Meilleure saison : La haute saison court de novembre à février. De juin à septembre, la mousson engendre des pluies diluviennes.
Décalage horaire : + 3 h 30 en été ; + 4 h 30 en hiver.
Taille des groupes : Toutes les tailles. Dès lors, les grands groupes sont privés des merveilleux boutique hôtels de Pondichéry. Dommage.

SE RENSEIGNER

Office national indien du tourisme. 13, bd Haussmann. 75 009 Paris • Tél. : O1 45 23 30 45 • Email : indttourparis@aol.com • Internet : incredibleindia.org
Autres sites internet : tamilnadutourism.org et tourism.pondichery.gov.com

S’Y RENDRE

Jet Airways, en partenariat avec Air France, propose depuis octobre cinq liaisons directes – tous les jours, sauf mardi et mercredi – entre Paris CDG 2 et Chennai, opérées en A 330-300 biclasse. 9h 30 de vol à l’aller avec un décollage à CDG à 10 h le matin, et 11 h au retour avec un décollage à Chennai à 1 h 45 du matin. En business, les sièges s’inclinent à 180°, ce qui est particulièrement confortable pour le vol de nuit du retour, tandis que les dîners et déjeuners sont servis à la demande.
Tél. : 01 49 52 41 15 • Internet : www.jetairways.com

Air France > Tél. : 0820 320 820 • Internet : www.airfrance.com

Air India offre une liaison quotidienne de Paris à Chennai avec une escale de 2 h 30 à New Delhi.  Les vols longs-courriers sont opérés en Boeing B787.
Tél. : 01 55 35 40 11 • Internet : www.airindia.fr

HÔTELS

Chennai (Madras)

Trident

Sobre, contemporain, avec un hall ouvert à la fois sur le lounge et le restaurant ; lequel est, au passage, maintes fois primé… Les meilleures chambres donnent indifféremment sur une cour arborée ou sur un très joli jardin où l’on a judicieusement installé une grande piscine ainsi que les bâtiments du spa. Mais surtout, surtout, le Trident est situé à 15 minutes de l’aéroport, ce qui ne gâche rien pour les retours vers l’Europe qui sont généralement tardifs. 167 chambres. Deux restaurants. Trois salles de réunions de 6 à 12 personnes.
1/24, G.S.T. Road, Chennai 600 027 • Tél. : +91 44 2234 4747 • Email :
reservation@tridenthotels.com • Internet : www.tridenthotels.com

Mamallapuram (Mahabalipuram)

Radisson Blu Temple Bay

Un vrai bonheur de resort, surtout lorsque l’on connaît la générosité indienne en matière de distribution d’étoiles souvent largement surévaluées. Mais là, tout y est : le hall d’accueil sous grande paillote, la qualité de la restauration, le confort des chambres réparties dans des villas et bungalows disséminés dans le parc, le gigantisme de la piscine paysagée avec 225 m de long tout en méandres – on dirait presque un fleuve – et la large palette d’activités proposées : quad, catamaran, visite de village en rickshaw, bicyclettes, jeux de plage, initiation au surf et à la plongée sous-marine, pêche au chalut. Distant de Chennai de 58 km et à 100 km de Pondichéry, le Radisson Blu a pour atout d’être situé à proximité des sites culturels les plus importants d’Inde du Sud, mais aussi parfaitement allongé en bord de plage… Ce qui permet de profiter à la fois des joies du balnéaire, de l’effervescence d’une ville indienne en plein boom et des charmes discrets d’une ancienne et fantasmatique colonie française. 148 chalets, villas et suites, 4 bars et restaurants, 20 lieux et salles de réunions pour une capacité allant de 15 à 1100 personnes.
57, Kovalam Road, Mamallapuram • Tél. : +91 44 27 44 36 36 • Email :
rsv@rdtemplebay.com • Internet : www.radissonblu.com/hotel-mamallapuram

Puducherry (Pondichéry)

Maison Pérumal

C’est un hôtel-atmosphère, racontant l’histoire d’une ancienne maison tamoul du XIXe siècle, lorsque la France vivait des temps d’opulence à Pondichéry. Cela donne deux patios arborés en enfilade, l’un dédié à l’accueil et l’autre au restaurant servant une cuisine tamoul sophistiquée. Les chambres, une dizaine pas plus, sont réparties dans les étages supérieurs et distribuées façon riad marocain. Comme le reste de l’hôtel, elles sont sobrement meublées dans un charmant esprit indo–colonial. La direction propose des visites d’ateliers d’artistes répartis à travers la ville. Le chef, pour sa part, donne des cours de cuisine le matin avec approvisionnement au marché Goubert. 10 chambres, donc réservé à des groupes exclusifs, un restaurant, un bar…
44 (old N° 58), Perumal Koil Street, Pondicherry • Tél. : 91 413 22 27 519 • Email : maisonperumal@cghearth.com • Internet : www.cghearth.com

Dune de l’Orient

D’abord, on passe sous une arcade portant encore, en grosses lettres sur son fronton, “instruction publique”. Une signalétique conservée intacte, un clin d’oeil au temps des Français. Puis on arrive dans une large cour rafraîchie par de grands arbres sous lesquels est tranquillement installé un restaurant. On découvrira plus tard sur sa carte du coq au vin ou du poulet sauté aux champignons, eux aussi emprunts de lointaines réminiscences. Sur la gauche : la réception et un grand escalier menant à l’étage. Partout des objets anciens, des sculptures, des gravures d’époque… Et des salons, des boudoirs, des antichambres joliment meublées à la coloniale… Idem pour les chambres à très hauts plafonds à cause de la chaleur, à ventilateurs tourniquants et moustiquaires romantiques… C’est charmant, et cela enchante un séjour à Pondichéry. Pour groupes exclusifs. 14 chambres.
17, Romain Rolland St, Pondichéry 60 5001 • Tél. : +91 413 234 3067 • Email :
booking@dunewellnessgroup.com • Internet : dunewellnessgroup.com

RÉCEPTIF

Discover India
59/17, First floor. Kalkaji Extention. Guru Ravi Dass Marg, New Delhi 1100 19 • Tél. : +91 11 406 54 000 • Email : info@discoverindia.net • Internet : www.discoverindia.net • Représentation en France (Soazig Lemoine) : Tél. : 06 61 78 78 83 •  Email : soazig@discoverindia.net

GUIDES PRATIQUES

Guide du Routard, Petit Fûté, Bibliothèque du voyageurGallimard, Guide Voir Hachette.