Andalousie : Le « Sang » de Jerez

C’est qu’à Jerez, le vin est une institution. Même si les Français (jaloux ?) snobent le nectar espagnol, lui préférant le vinaigre également produit dans la ville ! En revanche, il fait un malheur un peu partout dans le monde, en particulier en Grande-Bretagne où les Anglais, faute de pouvoir prononcer son nom xérès, le baptisèrent sherry.

La palette de couleurs et d’arômes est large : les vins couleur paille, secs et légers en bouche, sont qualifiés de “finos”. Ils sont souvent servis en apéritif ou pour accompagner les tapas. Ceux de robe ambre ou acajou, ont plus de corps et sont classés comme “olorosos”. Il se marient parfaitement avec les viandes. Autant de subtilités qu’il convient de tester !

Cela tombe bien : une dizaine de bodegas accueillent le public et ouvrent leurs caves à divers événements. Chais remplis de tonneaux empilés sur quatre étages et patios se prêtent à des dégustations, cocktails ou dîners, qui se terminent forcément dans la bonne humeur. Car le xérès atteint 15°, parfois 22 ° !

La petite bodega Tradicion, avec ses 1200 tonneaux de xérès et 300 de brandy, tient son rang et peut accueillir une centaine de personnes. Pour faire la différence, elle met aussi en avant son petit musée consacré à l’art espagnol, une collection comprenant des tableaux de Velasquez, El Greco ou Goya ! Rien à voir avec le gigantisme de la bodega Gonzalez Byass, qui produit la célèbre marque Tio Pepe. Elle est facile à repérer, avec sa girouette haute de 45 mètres qui domine Jerez. Des milliers de visiteurs découvrent chaque jour ses alambics, sa rotonde conçue par les ateliers Eiffel, ses chais ou sa “cathédrale”, un gigantesque vaisseau de briques abritant 15 millions de litres. Mais sur ce site de 12 hectares, les espaces originaux et les petits coins tranquilles ne manquent pas. Même les souris sont à la fête. Dans une des nombreuses caves, un abreuvoir miniature leur permet de se délecter du précieux nectar !