Dubrovnik : La merveilleuse république de Raguse
Dubrovnik compte parmi ce qu’il y a de plus beau, de plus achevé, et en même temps de plus insaisissable au monde. Sans doute sa topographie, entre Méditerranée cristalline et montagne abrupte, y est-elle pour quelque chose. Et ses hauts remparts, et son charmant et minuscule port, et ses palais, ses forts, ses églises, ses couvents, ses théâtres, ses placettes, ses rues étroites en escaliers…
Au VIIe siècle, Dubrovnik s’appelait Raguse. Une petite république fort convoitée, tour à tour courtisée par les Arabes, Byzance, les rois de Serbie, ceux de Croatie, les Normands et, surtout, Venise. Plus tard, ce fut au tour de l’Empire austro-hongrois, un peu plus tard encore, un certain Napoléon n’y fut pas tout à fait indifférent. Que de soupirants, que d’intéressés…
“La perle de l’Adriatique”, respire, en majesté, le talent et l’intelligence.
Nuit de fête sur les tours du fort
Aujourd’hui lieu de fête, de congrès, de gala… les murs du fort Revelin, qui surplombent en majesté le bassin du vieux port, ont pourtant connu toutes les guerres, tous les sièges, toutes les batailles… Aujourd’hui, la gigantesque salle des gardes, dont le dépouillement est presque cistercien, se transforme en salle de banquet, de concerts et même de conférences. La nuit, sous les étoiles et au-dessus des lumières de la ville, la tour accueille en grand blanc des banquets d’exception. 300 personnes en dîner assis, 600 en cocktail.
Split, ville-palais
Il fallait oser. Construire une ville dans les murs mêmes d’un palais antique… Mais quel palais ! l’un des plus somptueux palais du monde romain. En l’occurrence, celui de l’empereur Dioclétien qui, sans doute las d’avoir massacré tant de chrétiens, décida, en 305 après J.-C., de prendre sa retraite ici, sur les bords de l’Adriatique. Et puis vinrent la décadence romaine, les invasions barbares, Byzance, les Francs, les Vénitiens, les Autrichiens, les Français… Les habitants de Split se réfugièrent dans les murs du palais qui, à l’occasion, leur servit de carrière.
De nos jours, Split est une merveille d’éclectisme, élevant au détour de ses venelles, ici un péristyle, là un sphinx, ailleurs un mausolée ou bien encore une cathédrale… Rien à voir cependant avec une ville-musée, le centre historique de Split est vivant, vibrant de toute sa jeunesse estudiantine, animé par un gentil marché méditerranéen et bordé, côté mer, par une longue et large promenade à palmiers où fleurissent les terrasses des cafés. Exactement sous les hauts murs du vieux palais.
Les lacs de Plitvice
C’est un site naturel très protégé, situé à l’intérieur des terres, à moins de deux heures de Zadar. Il s’agit de seize lacs successifs suspendus sur un dénivelé de 130 mètres, au fond d’une profonde vallée. Ils sont alimentés par des sources d’eau vive, des torrents descendus de la montagne et des cascades vertigineuses. Les sédiments qui s’y déposent, du carbonate de calcium et de magnésium, maquillent les eaux d’un camaïeu bleu extraordinaire. Des eaux tellement claires, qu’elle dévoilent un peu partout des végétaux fossilisés.
