La crise actuelle engendrera sans nul doute son lot de fusions, disparitions et absorptions parmi les acteurs du tourisme, durement touchés par une chute inouïe de la demande autant dans l’aérien que l’hôtellerie. Alors que les groupes sont tous à la peine, avec des revenus par chambre en baisse de plus de 50 % au premier semestre 2020, la possibilité d’un rapprochement entre le Français Accor et le Britannique IHG refait surface. Une union souvent évoquée, ressortant à intervalles réguliers comme celle de BNP Paribas et Société Générale dans la banque, mais qui n’a pour l’instant jamais été suivie d’effet.
En sera-t-il autrement cette fois ? Rien n’est moins sûr. Cependant, Le Figaro a dévoilé le 19 août que le groupe français avait ce projet en tête : « Sébastien Bazin, son PDG, a créé début juin une équipe dédiée à ce projet, avec son directeur financier, Jean-Jacques Morin, et les banques d’affaires Centerview et Rothschild. » Accor n’a pas souhaité faire de commentaires suite à cette information, et l’heure est plus à la prudence qu’aux grandes annonces. Le quotidien Les Echos note que « Sébastien Bazin, qui a privilégié depuis sa nomination il y a bientôt sept ans les acquisitions « ciblées », aurait manifesté sa prudence dans le contexte sectoriel déprimé avec la crise sanitaire. » Selon les informations diffusées, il semble d’ailleurs qu’aucun contact officiel n’ait été pris entre les directions de deux groupes.
Que les deux parties convolent un jour ou non, le mariage entre Accor et IHG donnerait naissance au plus grand groupe hôtelier mondial, devant Marriott. Leader du secteur depuis l’absorption de Starwood en 2016, le groupe américain comptait 1,4 million de chambres dans le monde à fin juin 2020, tandis que le duo franco-britannique dépasserait 1,6 million de chambres. Alors qu’IHG dénombrait 883 364 chambres et 5 918 hôtels pour à la fin du premier semestre, Accor en recensait 747 805 chambres et 5099 hôtels. Deux groupes de taille assez proche donc, et qui s’ils fusionnaient, pourraient jouer sur la complémentarité de leurs réseaux, IHG étant largement présent en Amérique du Nord et Accor leader en Europe, en Afrique et en Amérique du Sud, les deux ayant fait de l’Asie une priorité pour leur développement futur. Deux groupes qui, en plus de leurs marques phares dans l’économique et le milieu de gamme telles Ibis, Novotel et Holiday Inn, auraient aussi une position dominante dans le luxe et le haut de gamme. Reste à connaître les intentions réelles de leurs dirigeants et de leurs actionnaires.
