Aircalin fait l’actualité de cette fin d’année en France. Le transporteur de Nouvelle-Calédonie a décollé de Paris CDG le 11 décembre en provenance de Nouméa via Bangkok.
Un évènement historique pour la compagnie, qui a en effet changé de stratégie. Jusqu’à récemment, Aircalin assurait le lien entre la France et ce territoire ultra-marin du bout du monde via Tokyo puis via Singapour. La première ligne a été effectuée en coopération avec Air France jusqu’à récemment. La seconde s’effectue avec Singapore Airlines.
Paris-Bangkok-Nouméa à la rescousse financière d’Aircalin
« L’ouverture de Paris-Bangkok-Nouméa a été rendue nécessaire car la situation financière de notre compagnie a été mise à mal par les évènements en Nouvelle-Calédonie. Il nous faut désormais chercher de nouveaux revenus« , reconnaît Georges Selefen, Directeur général d’Aircalin.
Selon Georges Selefen, les violences à partir de mai ont en effet divisé par deux le trafic et les recettes de la compagnie. Le vol Paris-Nouméa via Bangkok est complémentaire de celui effectué en coopération avec Singapore Airlines.
Le choix de la capitale thaïlandaise n’est pas un hasard. La destination est la plus attractive d’Asie pour les Français avec 545 000 voyageurs recensés en 2023. Cette année, plus de 600 000 voyageurs français sont attendus dans le royaume.
Effectuée avec un Airbus A330neo avec 291 sièges dans trois classes de service, la ligne décolle de Paris CDG chaque mercredi et samedi à 20h30 avec un atterrissage en début d’après-midi dans la capitale thaïlandaise. « On travaille maintenant à trouver des partenaires aériens à Bangkok pour offrir des correspondances. Bangkok est idéal pour rejoindre tout le reste de l’Asie« , précise Carole Bednarek, Directrice commerciale & marketing France Europe.
Dans les trois heures suivant l’atterrissage du vol Aircalin, on trouve des liaisons vers toute l’Asie du Sud-Est, la Chine, le sous-continent indien ainsi que vers Melbourne et Sydney. L’avion poursuit son vol sur Nouméa après une escale de deux heures en terre thaïlandaise.
Le vol Paris-Bangkok permettra également aux membres du programme de fidélisation Flying Blue -auquel Aircalin a souscrit, d’accumuler des miles sur le trajet.
Des Airbus A350-900 pour fortifier le réseau long-courrier
A terme, la compagnie espère augmenter le nombre de ses fréquences via Bangkok. « Nous espérons pouvoir offrir à l’avenir 3 à 4 vols hebdomadaires. Mais ce ne sera possible qu’avec la livraison de nouveaux appareils long-courrier« , indique Georges Selefen.
L’ouverture de Paris-Bangkok a été de fait l’occasion pour le transporteur neo-calédonien de conclure un engagement pour l’acquisition de 2 A350-900 d’ici 2028. Airbus est un partenariat de longue date pour la compagnie. Une aventure qui aura débuté il y a une quarantaine d’années avec l’intégration d’avions Caravelle, d’Airbus A300 puis d’A320 et d’A330, a rappelé pour sa part Wouter van Wersch, Vice-président International d’Airbus.
Deux Airbus A350-900 ont été ainsi commandés. Le calendrier de livraison prévoit un premier appareil en 2026, 2027 à 2028 pour le second. Les appareils offriront un confort supérieur à bord. Ils permettront également d’augmenter les capacités de transport de 15% par rapport à l’A330neo avec 320 passagers. « L’A350-900 aidera aussi à réduire encore un peu plus l’empreinte carbone sur la ligne, avec une consommation en carburant inférieure de 25% aux modèles actuels« , commente Wouter van Wersch.
Pour le Directeur général d’Aircalin, le nouvel avion servira de tremplin au développement de lignes internationales. « Les A350-900 sont essentiels pour opérer notre toute nouvelle route Paris-Nouméa via Bangkok. Ils ouvriront la voie aux vols très long-courriers et permettront à Aircalin de poursuivre sa stratégie de développement, » explique-t-il. Georges Selefen est ainsi confiant que la compagnie retrouvera son équilibre financier au plus tard en 2026.
