Quatre sont à Paris – Le Bristol, Le Meurice, le Plaza Athénée, le Park Hyatt Vendôme – et quatre en Province – Les Airelles et Le Cheval Blanc à Courchevel, l’Hôtel du Palais à Biarritz et le Grand-Hôtel du Cap-Ferrat à St-Jean-Cap-Ferrat. Stupeur, cette liste ne comprend pas deux des établissements historiques de la capitale, le Ritz et le George V.
La province compte également son nombre de déçus. Comme le Carlton, hôtel InterContinental de la Croisette à Cannes et haut lieu du festival, également recalé alors que sa direction était certaine de sa nomination après une restauration de plusieurs millions d’euros entreprise ces deux dernières années.
Prestigieux recalés
“Je ne comprends pas, je suis très déçu”, a immédiatement réagi Christopher Norton, le directeur du Four Seasons George V. Et de se voir soutenu par ses concurrents. Pour François Delahaye, directeur général du Plaza Athénée et directeur des opérations du groupe Dorchester, également propriétaire du Meurice, il s’agit d’“une erreur qui décrédibilise totalement le nouveau label. Pour tous ceux qui connaissent l’hôtellerie, il est impensable de juger que le George V n’est pas un palace.” Il n’en fallait pas plus pour faire souffler un vent de suspicion sur les critères et, surtout, sur la crédibilité d’un jury composé plus de célébrités que de réels professionnels de l’hôtellerie ou du tourisme.
Pour éviter que l’orage ne grossisse trop, Atout France – l’organisme chargé de la promotion du tourisme français à l’origine des nouveaux critères de l’hôtellerie nationale – a très vite annoncé une nouvelle vague de nominations et fixé au 30 juin la date de clôture du prochain dépôt de dossier. Les futures attributions du label devraient être annoncées dans le courant du mois de novembre. À suivre…
