3 questions à Rainer von Wrede, Airbus

Le confort des avions de demain va-t-il radicalement changer?

Nous avons laissé les ingénieurs et les designers d’Airbus imaginer librement les cabines du futur, et ils ont abouti à la “Concept Cabin” : une vision de ce que pourrait être l’avion à horizon 2050, en s’appuyant sur les technologies existantes, mais aussi et surtout sur celles qui pourraient être développés entre aujourd’hui et 2050. La ‘Concept Cabin’ n’est ainsi plus divisée par classe mais par zones personnalisées. Elle intégrera un “réseau neuronal’, c’est-à-dire une interface intelligente entre le passager et l’avion, qui sera capable d’identifier les passagers et de répondre à leurs besoins, et donc de personnaliser les aménagements, comme par exemple des sièges s’ajustant parfaitement à leurs corps.

L’avion du futur ira-t-il nécessairement plus vite ?

Du temps de Concorde, l’objectif était de réduire le temps de vol à 3 h entre l’Europe et les États-Unis. Aujourd’hui, dans le cadre de la vision européenne “Flightpath 2050”, l’une des ambitions de l’industrie est de réduire à 4 h non pas le temps de vol, mais la totalité du voyage porte à porte. Au-dela des performances de l’avion, cela nécessite la prise en compte de l’amélioration du temps de trajet du passager vers l’aéroport, ainsi que le temps passé au sein de l’aérogare. Appréhender l’humain, son confort, est devenu un paramètre de première importance. Aujourd’hui, les compagnies font beaucoup d’efforts pour minimiser le “jet lag” à l’arrivée. Or, si aller plus vite vous fait arriver à 3 h du matin à Tokyo, le gain de temps ne se transforme par forcément en gain d’efficacité…

Dans nos attentes du futur, qu’est-ce qui relève encore de la totale fiction?

Sur un plan technique, très peu de choses finalement ! Mais il est certain que le futur nous réserve des surprises, et que les évolutions envisagées aujourd’hui ne prendront pas nécessairement corps telles qu’on les imagine. Cela étant dit, l’objectif d’Airbus est non seulement d’anticiper les innovations futures, mais aussi de les précéder ! Les technologies que j’ai mentionnées sont déjà en cours de développement. Et si leur utilisation n’est pas envisageable exactement comme dans la Concept Cabin, certaines d’entre elles pourraient bien être intégrées dans les programmes futurs d’Airbus.