Bamboo Airways avait lancé en fanfare ses vols au Vietnam en 2019. Avec la promesse de devenir un sérieux concurrent du transporteur national Vietnam Airlines. 4 ans plus tard, le rêve s’est fracassé sur les réalités d’un transport aérien asiatique qui cherche toujours ses marques depuis la crise du Covid.
La reprise asiatique se confirme mais uniquement pour les grands transporteurs
Certes, le trafic passagers a fortement repris depuis un an. Selon l’association des compagnies aériennes de l’Asie Pacifique AAPA, le nombre total de passagers entre janvier et août 2023 a atteint 171,4 millions de passagers. Contre 51,6 millions pour la même période de 2022, soit une hausse de 232%.
Mais cette reprise semble bénéficier aux transporteurs établis – compagnies aériennes nationales ou grands transporteurs privés de type Eva Air ou AirAsia. Les nouveaux entrants -c’est à dire les compagnies dont les débuts remontent à 5 ans- restent fragiles. Coûts d’exploitation en hausse, inflation, perturbation dans la chaîne d’approvisionnement, mais aussi absence des touristes chinois ou japonais pèsent lourd sur leur équilibre financier.
Selon l’AAPA, en août 2023, le trafic passagers de ses quarante membres basés en Asie Pacifique restait inférieur de 22% par rapport à la période pré-Covid. Et ce, malgré la reprise de la demande.
Ce qui expliquent les difficultés de plusieurs transporteurs. Début octobre, la compagnie low-cost malaisienne MYAirline, née en 2022, a du suspendre son activité. Sans aucune perspective de reprise. C’est désormais Bamboo Airways au Vietnam qui plonge dans la tourmente.
Des incertitudes sur l’actionnariat et le réseau
La compagnie a du en 2022 rechercher de nouveaux actionnaires après que son fondateur et président du groupe FLC ait été arrêté pour fraude et manipulation boursière. L’arrivée d’un nouveau propriétaire en juin 2023 avec le support d’une banque locale se traduit en fait par un changement complet de stratégie. Des rumeurs avaient couru sur la possibilité de mettre la compagnie sous la protection de la loi sur les faillites.
Dans un communiqué, Bamboo Airways a indiqué se restructurer autour d’une flotte court et moyen courrier. Elle va rendre les trois appareils Boeing 787 à leurs loueurs et ne garder que ses Airbus A320 et A321, au nombre de 22.
La compagnie suspend ses lignes en Europe à partir du 25 octobre. La compagnie s’était lancée sur Francfort et Londres Gatwick à raison de deux vols hebdomadaires au départ de Hanoï. Même destinée pour des lignes sur Melbourne et Sydney.
Ne restent plus que le réseau domestique -avec une dizaine de destinations- et des vols sur Tokyo et Taipei. La compagnie indique vouloir aussi s’étendre à l’Asie du Sud-Est qu’elle ne dessert pas pour le moment. Sauf que Bamboo Airways arrive un peu tard sur un marché déjà saturé par Vietnam Airlines, Vietjet et toutes les autres compagnies low-cost et nationales…
