« Nous nous sommes mis sur notre 31 pour nos 25 ans » : Sylvie Biancheri, DG du Grimaldi Forum

L’année 2025 n’est pas une année comme les autres pour le Grimaldi Forum…

Sylvie Biancheri – Effectivement ! Nous avons reçu l’extension du Grimaldi Forum fin décembre. Ce qui nous laissait un peu moins d’un mois pour la prendre en main avant l’inauguration officielle de ce 16 janvier. A cette occasion est aussi célébré le 25e anniversaire du Grimaldi Forum, qui avait été inauguré en juillet 2000.

Ce qui fait de 2025 l’année la plus importante dans l’histoire du centre des congrès ?

Sylvie Biancheri – Il est certain que c’est un tournant important ! C’est porteur d’avenir et d’un futur très positif pour le tourisme d’affaires en Principauté. C’est une extension que nous avions vivement souhaité car un certain nombre de manifestations était déjà au maximum de la capacité au sein de notre bâtiment. C’est aussi une extension qui va nous permettre de mieux combiner plusieurs événements en même temps. Si nous n’avions pas saisi cette opportunité, cette extension du territoire de Monaco dans le cadre du quartier Mareterra et de ses 6 hectares environ, nous n’avions pas d’autre option pour assurer le développement du Grimaldi Forum étant donné notre situation géographique. C’est d’autant plus une opportunité qu’il s’agit d’une extension naturelle, directement connectée au bâtiment existant. Pour les futurs clients du tourisme d’affaires, c’est d’une grande facilité : ce sont des espaces supplémentaires directement reliés au bâtiment existant, avec en outre la création d’une entrée indépendante, la troisième.

Comment résumer l’évolution en quelques chiffres ?

Sylvie Biancheri – Si l’on raisonne en termes de surface d’exposition, cette extension offre 6000 m² de surface supplémentaire. Cela correspond à une augmentation de 50% par rapport à notre surface antérieure. Ces espaces peuvent également être utilisés en salles de réunions. Il y a donc une véritable modularité du lieu. Nous gagnons aussi des espaces en extérieur, environ 2000 m², avec des terrasses qui retrouvent leur vue mer.

La demande porte-t-elle aujourd’hui davantage sur des événements XXL ou sur une multiplicité d’événements en simultané ?

Sylvie Biancheri – Les événements XXL récurrents tels que AMWC (Congrès mondial de la Médecine Anti-âge), Luxe Pack ou les Assises de la Sécurité ont besoin de grandir encore, ce que va nous permettre cette extension. Nous allons donc être capables de garder ces événements au Grimaldi Forum. Mais l’objectif est aussi d’accueillir plusieurs événements de taille moyenne, d’autant que nous sommes à la fois centre de congrès et centre culturel.

Comment s’incarne l’attention portée au développement durable ?

Sylvie Biancheri – Le bâtiment du Grimaldi Forum est naturellement éco-responsable. Nous disposons notamment des normes ISO 14001 et 20121. Nous sommes très performants notamment grâce à l’usage de la thalassothermie – donc l’énergie de la mer, pour nous chauffer et nous refroidir. Naturellement, l’extension bénéficie aussi de cette technologie.

Observez-vous une concurrence accrue entre les destinations MICE, qui mettrait à mal la fidélité de certains événements ?

Sylvie Biancheri – Monaco est peut être un cas à part, mais moi qui suis là depuis la création du Grimaldi Forum, nous n’avons jamais perdu un gros client, à une exception près. Au sortir de plusieurs années de grands travaux, c’est d’autant plus remarquable. Il y a une grande fidélité à Monaco. Je pense que l’attractivité de Monaco, qui fonctionne quasiment sur un système de resort où tout est facile d’accès, permet des échanges plus fructueux que dans une grande ville. Il y a aussi l’aspect sécuritaire, qui joue forcément en notre faveur, et une tarification qui n’est pas si élevée que ce que l’on peut penser. Aujourd’hui, si l’on compare les tarifs hôteliers que l’on peut proposer à de grands événements, nous sommes très compétitifs par rapport à de grandes capitales européennes où les prix ont sensiblement augmenté. Nous avons beaucoup d’atouts à faire valoir. Nous nous sommes mis sur notre 31 pour nos 25 ans ! Nous avons aussi changé complètement les écrans signalétiques, ce qui est important pour les sponsors notamment. Le gouvernement princier soutient véritablement une politique d’investissements continus pour garder un bâtiment à la pointe en matière de technologie. Et ce sont des atouts que nous valorisons auprès de nos clients.

Y a-t-il déjà des retombées ?

Sylvie Biancheri – Oui : en décembre, nous en étions déjà à un quart de notre chiffre d’affaires signé sur l’extension pour 2025. Les clients qui visitent les espaces sont vraiment impressionnés par ce nouveau paysage qu’ils redécouvrent. Je pense que nous allons attirer beaucoup de monde dans les années à venir.

Peut-on déjà s’attendre à une année record en 2025 ?

Sylvie Biancheri – Oui absolument. Déjà en 2024 nous étions revenus aux niveaux record de 2019, et ce encore une fois malgré notre environnement en travaux. Et pour 2025, nous espérons augmenter de 20 à 25% notre chiffre d’affaires, et continuer à croître sur ce rythme au cours des trois prochaines années.

Quel regard portez-vous sur le contexte concurrentiel sur la côte d’azur, avec plusieurs voisins eux aussi attractifs ?

Sylvie Biancheri – Nous gardons toujours un œil sur nos voisins mais pas seulement : sur tous nos concurrents potentiels à l’échelle européenne. Mais notre chiffre d’affaires n’est pas construit de la même manière que des acteurs comme Cannes par exemple. Je suis extrêmement optimiste pour les années à venir : je pense que nous serons très attractifs pour le tourisme d’affaires. Nous sommes à l’aune d’un nouveau Grimaldi Forum qui se dote de nombreux atouts supplémentaires. Le tout bien soutenu par une hôtellerie de qualité, et par le travail de la direction du tourisme et des congrès pour vanter les mérites de Monaco pour le tourisme d’affaires. Nous avons tous les atouts pour performer dans les années à venir.

On sent une émulation particulière pour 2025 à Monaco…

Sylvie Biancheri – Oui tout à fait. C’est la grosse offensive de Monaco, avec le retour de tous les acteurs. La SBM avait fait beaucoup de travaux sur ses hôtels, sur la place du casino, au Café de Paris… Le Fairmont avait aussi lancé plusieurs années de travaux, et maintenant tout est prêt. Le Métropole ferme quelques mois pour travaux mais il renaîtra lui aussi… La Principauté ne s’est pas trouvée dans une aussi belle forme aujourd’hui que depuis très longtemps.